Les Oklahoma City Thunder ont remporté une victoire 127-121 en prolongation contre les Denver Nuggets vendredi soir, mais le match a été éclipsé par l'expulsion pour faute flagrante 2 de Lu Dort pour avoir fait trébucher Nikola Jokić. Les officiels ont jugé le contact inutile et excessif, entraînant des fautes techniques pour Jokić et Jaylin Williams. Aucune suspension pour Dort n'a été annoncée à ce jour samedi.
L'incident s'est produit en fin de quatrième quart-temps du match Thunder-Nuggets, alors que Lu Dort semblait intentionnellement faire trébucher Nikola Jokić en remontant le terrain. La revue vidéo, incluant les angles de caméra du panneau de basket, a confirmé l'intention de Dort, entraînant une faute flagrante 2 et son expulsion automatique. Le rapport du pool NBA, de l'arbitre principal James Williams, a décrit le contact comme « inutile et excessif avec un fort potentiel de blessure », en tenant compte des tensions croissantes du match. Jokić, visiblement furieux, a confronté Dort, menant à une brève altercation impliquant l'ailier des Thunder Jaylin Williams. Tous deux ont reçu des fautes techniques, les officiels visant à empêcher une escalade supplémentaire. Ce n'était pas le premier accrochage de la soirée ; plus tôt au premier quart-temps, Jokić et Shai Gilgeous-Alexander se sont emmêlés, valant à Gilgeous-Alexander une faute technique pour avoir lancé le ballon sur Jokić. Après le match, Jokić a qualifié le croche-pied de « mouvement inutile et réaction nécessaire de ma part », soulignant que de telles actions n'ont pas leur place sur le terrain de basket. L'entraîneur des Thunder Mark Daigneault a défendu la cohérence de la décision, déclarant : « Si [Jaylin Williams] remonte le terrain et se fait croche-pied, nous attendons une faute flagrante 2 à partir de maintenant. » Il a refusé de spéculer si l'appel était influencé par le statut de star de Jokić. Malgré la controverse, les Thunder ont réagi sans Dort. Alex Caruso a réussi deux tirs à trois points cruciaux en fin de temps réglementaire pour forcer la prolongation, où les remplaçants comme Cason Wallace, Caruso et Isaiah Joe ont mené l'attaque après avoir reposé Gilgeous-Alexander, qui a inscrit 36 points en 34 minutes de temps réglementaire à son retour de blessure. Dort avait contribué 8 points, 6 rebonds, 1 passe décisive et 1 interception en 28 minutes avant son expulsion. En début de samedi 28 février 2026, la NBA n'a annoncé aucune suspension ou amende pour Dort, bien que la ligue puisse examiner davantage l'action. Le prochain match des Thunder est dimanche à Dallas, avec un revanche contre Denver prévu le 9 mars à Oklahoma City. Cette rencontre houleuse fait écho aux demi-finales de conférence Ouest de l'an dernier, où Oklahoma City a battu Denver en sept matchs.
