Tina Louise, qui a incarné Ginger Grant, est la seule actrice survivante de la distribution originale de la sitcom classique Gilligan's Island. La série, diffusée de 1964 à 1967, a laissé un héritage durable grâce à la syndication et aux dérivés, mais le temps a emporté tous les autres acteurs principaux. À 91 ans, Louise se remémore avec tendresse son rôle malgré son absence aux projets de retrouvailles.
Gilligan's Island, créé par Sherwood Schwartz, a fait ses débuts il y a plus d'un demi-siècle et a été diffusé pendant trois saisons sur CBS de 1964 à 1967. La comédie suivait les mésaventures de sept naufragés échoués après que leur navire, le S.S. Minnow, ait dévié de sa route. Malgré sa brève diffusion originale, la série a perduré via la syndication, deux dérivés animés et trois téléfilms, s'imposant comme un classique télévisé adoré. L'interprétation de Bob Denver en Gilligan maladroit reste iconique parmi ses personnages attachants.
Le passage du temps a considérablement réduit la distribution. Alan Hale Jr., qui jouait le Skipper, est décédé en 1990. Jim Backus, la voix et le visage de l'aisé Thurston Howell III, est mort en 1989. Son épouse à l'écran, Natalie Schafer en Eunice «Lovey» Howell, l'a suivi en 1991. Russell Johnson, connu comme le Professeur, a vécu jusqu'en 2014, tandis que Dawn Wells, qui incarnait la saine Mary Ann, est décédée en 2020 à 82 ans. Bob Denver a survécu à plusieurs collègues mais a succombé en 2005.
Tina Louise, âgée de 91 ans, est la dernière membre originale de la distribution. Elle a repris le rôle de la star de cinéma glamour Ginger Grant après qu'une version pilote jouée par Kit Smythe ait été remaniée. La carrière d'actrice de Louise a commencé en 1952 avec la revue musicale de Bette Davis Two's Company. Ses débuts à la télévision datent de 1956 dans la série anthologique CBS Studio One, suivis de sa percée au cinéma en 1958 dans God's Little Acre en Griselda Walden face à Jack Lord.
Après la fin de Gilligan's Island, Louise a continué à travailler régulièrement. Elle est apparue en invitée dans des séries comme Kojak, Knight Rider et The Love Boat, et a joué le rôle de la secrétaire de J.R. Ewing, Julie Grey, dans le soap opera Dallas. Ses crédits cinématographiques incluent Charmaine Wimperis dans The Stepford Wives et Lola Medina dans la comédie d'espionnage de 1968 The Wrecking Crew avec Dean Martin. Notamment, Louise a décliné les téléfilms de retrouvailles, où le personnage a été repris par les actrices Judith Baldwin et Constance Forslund. Répondant aux spéculations sur un ressentiment envers le rôle, elle a déclaré au New York Post en 2020 : « J'adorais jouer mon personnage, surtout après qu'ils aient vraiment commencé à écrire pour elle », ajoutant : « Nous avons apporté beaucoup de joie aux gens et nous le faisons encore ».
