Paul Ingrassia, choisi par le président Donald Trump pour diriger le Bureau du Conseiller spécial, a retiré sa nomination mardi au milieu d'une controverse sur des messages texte présumés incendiaires. Le retrait a suivi un rapport de POLITICO révélant des remarques critiques sur les fêtes noires et un 'penchant nazi' auto-admis. Ingrassia a blâmé les 'articles assassins' des médias et le manque de soutien républicain suffisant.
Paul Ingrassia, qui sert actuellement en tant que liaison spéciale du président Donald Trump avec le Département de la Sécurité intérieure, a annoncé son retrait de la considération pour le Bureau du Conseiller spécial mardi. Dans une déclaration, il a cité un manque de votes républicains suffisants, disant : "parce que malheureusement je n'ai pas assez de votes républicains pour le moment." Il a exprimé sa gratitude pour le soutien reçu et a réaffirmé son engagement envers l'administration, ajoutant : "J'apprécie le soutien écrasant que j'ai reçu tout au long de ce processus et continuerai à servir le président Trump et cette administration pour Rendre l'Amérique Grande à Nouveau !"
La décision est survenue un jour après que POLITICO a publié un rapport lundi détaillant des messages texte présumés d'un chat de groupe impliquant Ingrassia. Deux sources anonymes ont fourni le chat et un numéro de téléphone qu'elles lui ont attribué à l'organe de presse. Les messages incluaient des critiques acerbes des fêtes noires, comme l'un affirmant : "MLK Jr. était le George Floyd des années 1960 et son ‘fête’ devrait être terminée et jetée dans le septième cercle de l'enfer où elle appartient." Un autre message rapporté disait : "Pas de fêtes moulignon … De kwanza [sic] à mlk jr day au mois de l'histoire noire à Juneteenth," concluant : "Chacune d'elles doit être éviscérée."
Dans un échange séparé, lorsqu'un participant au chat a écrit : "Paul appartient aux Jeunesses hitlériennes avec l'Ubergruppenführer Steve Bannon," Ingrassia a prétendument répondu : "J'ai un penchant nazi en moi de temps en temps, je l'admets."
Dans une lettre aux républicains mardi, Ingrassia a nié se souvenir des fuites, déclarant : "Je n'ai aucun souvenir de ces fuites de chat présumées, et je ne concède pas leur authenticité. Elles pourraient bien être des mensonges purs et simples, falsifiés ou manipulés avec l'IA, ou à tout le moins, manquer de contexte critique." Il a accusé les sources anonymes de poursuivre des agendas personnels pour lui nuire et a mis en avant son travail contre l'antisémitisme à la Maison Blanche, notant son "grand soutien au sein de la communauté juive."
Ingrassia a également abordé une histoire antérieure de POLITICO ce mois-ci alléguant qu'il avait annulé la réservation d'hôtel d'une collègue féminine pour la forcer à entrer dans sa chambre. Il a nié l'accusation, la décrivant comme une "amie de longue date" qui "n'a jamais une seule fois se plaint de moi."
Malgré sa défense, trois sénateurs républicains de la Commission de la Sécurité intérieure ont indiqué leur opposition à sa confirmation, selon NBC News, condamnant probablement la nomination en commission. Le chef de la majorité au Sénat John Thune (R-SD) a confirmé mardi : "Il ne passera pas." Ingrassia, ancien contributeur à The Daily Caller et The Gateway Pundit, a fait face à ces rapports alors que l'examen de son passé s'intensifiait.