Paul Ingrassia, utsedd av president Donald Trump att leda kontoret för särskild rådgivare, drog tillbaka sin nominering på tisdagen mitt i kontroversen kring påstådda inflammatoriska textmeddelanden. Tillbakadragandet följde en POLITICO-rapport som avslöjade kommentarer kritiska mot svarta helgdagar och en självbekänd 'nazistisk ådra'. Ingrassia skyllde på mediers 'attacker' och otillräckligt republikanskt stöd.
Paul Ingrassia, som för närvarande tjänstgör som president Donald Trumps särskilda kontaktperson till Department of Homeland Security, meddelade sitt tillbakadragande från övervägande för kontoret för särskild rådgivare på tisdagen. I ett uttalande hänvisade han till brist på tillräckliga republikanska röster och sa: "eftersom jag tyvärr inte har tillräckligt med republikanska röster just nu." Han uttryckte tacksamhet för det stöd han fått och bekräftade sitt engagemang för administrationen, och tillade: "Jag uppskattar det överväldigande stöd jag har fått under hela denna process och kommer att fortsätta tjäna president Trump och denna administration för att Make America Great Again!"
Beslutet kom en dag efter att POLITICO publicerat en rapport på måndagen som detaljerade påstådda textmeddelanden från en gruppchatt som involverade Ingrassia. Två anonyma källor tillhandahöll chatten och ett telefonnummer som de tillskrev honom till tidningen. Meddelandena innehöll hårda kritik mot svarta helgdagar, såsom ett som angav: "MLK Jr. var 1960-talets George Floyd och hans 'helgdag' bör avslutas och kastas i den sjunde cirkeln av helvetet där den hör hemma." Ett annat meddelande rapporterades lyda: "Inga moulignon-helgdagar … Från kwanza [sic] till mlk jr day till black history month till Juneteenth," och avslutade: "Var och en behöver utrotas."
I ett separat utbyte, när en chattdeltagare skrev: "Paul hör hemma i Hitlerjugend med Ubergruppenführer Steve Bannon," svarade Ingrassia påstått: "Jag har en nazistisk ådra i mig ibland, det erkänner jag."
I ett brev till republikanerna på tisdagen förnekade Ingrassia minnet av läckorna och sa: "Jag har inget minne av dessa påstådda chatläckor och ger inte deras äkthet. De kan mycket väl vara rena lögner, förfalskade eller manipulerade med AI, eller i bästa fall sakna kritisk kontext." Han anklagade anonyma källor för att driva personliga agendor för att skada honom och belyste sitt arbete med att bekämpa antisemitism i Vita huset, och noterade sitt "stora stöd bland det judiska samfundet."
Ingrassia tog också upp en tidigare POLITICO-artikel från denna månad som påstod att han avbokade en kvinnlig kollegas hotellboking för att tvinga in henne i sitt rum. Han förnekade påståendet och beskrev henne som en "långvarig vän" som "aldrig klagat på mig en enda gång."
Trots sitt försvar indikerade tre GOP-senatorer i säkerhetskommittén motstånd mot hans bekräftelse, enligt NBC News, vilket troligen dömmer nomineringen i kommittén. Senatens majoritetsledare John Thune (R-SD) bekräftade på tisdagen: "Han kommer inte att passera." Ingrassia, tidigare bidragsgivare till The Daily Caller och The Gateway Pundit, hade stått inför dessa rapporter när granskningen av hans bakgrund intensifierades.