Paul Ingrassia, indicado pelo presidente Donald Trump para liderar o Escritório do Conselheiro Especial, retirou sua nomeação na terça-feira em meio a controvérsia sobre supostas mensagens de texto inflamatórias. A retirada seguiu um relatório da POLITICO revelando comentários críticos sobre feriados negros e uma autoadmitida 'faixa nazista'. Ingrassia culpou 'ataques' da mídia e apoio republicano insuficiente.
Paul Ingrassia, que atualmente atua como enlace especial do presidente Donald Trump com o Departamento de Segurança Interna, anunciou sua retirada da consideração para o Escritório do Conselheiro Especial na terça-feira. Em um comunicado, ele citou a falta de votos republicanos suficientes, dizendo: "porque infelizmente não tenho votos republicanos suficientes no momento." Ele expressou gratidão pelo apoio recebido e reafirmou seu compromisso com a administração, adicionando: "Agradeço o apoio esmagador que recebi ao longo deste processo e continuarei a servir o presidente Trump e esta administração para Tornar a América Grande Novamente!"
A decisão veio um dia após a POLITICO publicar um relatório na segunda-feira detalhando supostas mensagens de texto de um chat em grupo envolvendo Ingrassia. Duas fontes anônimas forneceram o chat e um número de telefone que atribuíram a ele para o veículo. As mensagens incluíam críticas duras a feriados negros, como uma que dizia: "MLK Jr. foi o George Floyd dos anos 1960 e seu ‘feriado’ deve ser encerrado e jogado no sétimo círculo do inferno onde pertence." Outra mensagem supostamente dizia: "Sem feriados moulignon … De kwanza [sic] ao mlk jr day ao mês da história negra ao Juneteenth," concluindo: "Cada um deles precisa ser destruído."
Em uma troca separada, quando um participante do chat escreveu: "Paul pertence à Juventude Hitlerista com o Ubergruppenführer Steve Bannon," Ingrassia supostamente respondeu: "Eu tenho uma faixa nazista em mim de vez em quando, admito isso."
Em uma carta aos republicanos na terça-feira, Ingrassia negou recordar os vazamentos, afirmando: "Não me recordo desses supostos vazamentos de chat, e não concedo sua autenticidade. Eles poderiam ser falsidades completas, adulterados ou manipulados com IA, ou pelo menos, faltar contexto crítico." Ele acusou fontes anônimas de perseguir agendas pessoais para prejudicá-lo e destacou seu trabalho combatendo o antissemitismo na Casa Branca, notando seu "grande apoio entre a comunidade judaica."
Ingrassia também abordou uma história anterior da POLITICO deste mês alegando que ele cancelou a reserva de hotel de uma colega feminina para forçá-la a entrar em seu quarto. Ele negou a alegação, descrevendo-a como uma "amiga de longa data" que "nunca reclamou de mim uma vez."
Apesar de sua defesa, três senadores GOP no Comitê de Segurança Interna indicaram oposição à sua confirmação, de acordo com a NBC News, provavelmente condenando a nomeação no comitê. O líder da maioria do Senado John Thune (R-SD) confirmou na terça-feira: "Ele não vai passar." Ingrassia, ex-colaborador do The Daily Caller e The Gateway Pundit, enfrentou esses relatórios à medida que o escrutínio sobre seu histórico se intensificava.