Le Festival du livre de La Nouvelle-Orléans à l'Université Tulane proposera des discussions sur le discours civil animées par des chercheurs, dont l'économiste Douglas N. Harris. Harris présentera les résultats de son projet State of the Nation, qui évalue les progrès des États-Unis sur divers indicateurs grâce à des contributions bipartisanes. L'événement, prévu du 12 au 15 mars, vise à encourager un engagement réfléchi au milieu des divisions politiques.
Le Festival du livre de La Nouvelle-Orléans, organisé sur le campus uptown de l'Université Tulane du 12 au 15 mars, associe événements littéraires et panels académiques sur des enjeux sociétaux cruciaux. Au-delà des auteurs de best-sellers, démonstrations culinaires et activités du Family Day, le festival met l'accent sur le discours civil dans une ère polarisée. Douglas N. Harris, professeur et chef du département d'économie à la School of Liberal Arts de Tulane, participera à un panel modéré par le président de l'université, Michael A. Fitts. Fitts a récemment annoncé le lancement du Tulane Center for Civil Discourse. La session de Harris portera sur son projet State of the Nation, qui a recueilli les avis d'anciens nommés et conseillers de cinq administrations présidentielles —couvrant des ères démocrates et républicaines— pour évaluer les performances de l'Amérique dans les domaines économique, social et civique. L'initiative a également intégré les retours d'environ 1 000 résidents à travers le pays, représentant diverses opinions politiques, afin d'identifier des définitions partagées du progrès. « Le projet State of the Nation offre l'un des aperçus les plus bipartisans et fondés sur des preuves des progrès américains dans les mémoires récentes », a déclaré Fitts. « Répondre à la question de base 'comment nous en va-t-il en tant que nation' est la première étape pour favoriser un dialogue et un débat constructifs sur les moyens les plus efficaces d'avancer notre pays. » Les conclusions de Harris indiquent que, malgré les tensions partisanes, les Américains montrent plus d'accord sur les priorités nationales qu'on ne le pense généralement. Les opinions publiques convergent étroitement sur les questions clés, offrant des bases d'optimisme pour un progrès potentiel. Le panel explorera également ces résultats aux côtés des thèmes de livres connexes des copanelistes : Gary Hoover, professeur d'économie à Tulane et auteur de Ladder or Lottery: Economic Promises and the Reality of Who Gets Ahead, et Carol Graham, chercheuse à la Brookings Institution et auteure de Happiness for All? Unequal Lives and Hopes in Pursuit of the American Dream. Harris voit dans le festival un lieu idéal pour l'engagement civil. « Le Book Fest encourage le discours civil », a-t-il dit, notant qu'il favorise des environnements où les participants écoutent et interrogent les perspectives divergentes de manière réfléchie, plutôt que de recourir à la rhétorique partisane. Il a insisté sur le fait que rebâtir la confiance nécessite de prioriser la compréhension sur les victoires d'arguments. Actuellement, Harris développe un rapport State of the State, analysant les données nationales au niveau des États et examinant l'écart entre les gains économiques et les indicateurs de bien-être en déclin comme le bonheur. « Sans un diagnostic clair, précis et fédérateur des problèmes les plus pressants auxquels est confrontée la nation, il y a peu d'espoir pour des solutions sensées », a ajouté Harris. Le festival invite auteurs, chercheurs, journalistes et membres de la communauté à discuter littérature, histoire, politique et culture.
