Das New Orleans Book Festival an der Tulane University wird Diskussionen über zivilen Diskurs mit Gelehrten, einschließlich des Ökonomen Douglas N. Harris, bieten. Harris präsentiert Erkenntnisse aus seinem State of the Nation-Projekt, das den Fortschritt der USA in verschiedenen Maßnahmen durch bipartisansche Beiträge bewertet. Die Veranstaltung vom 12. bis 15. März zielt darauf ab, nachdenkliches Engagement inmitten politischer Spaltungen zu fördern.
Das New Orleans Book Festival, das auf dem Uptown-Campus der Tulane University vom 12. bis 15. März stattfindet, verbindet literarische Veranstaltungen mit wissenschaftlichen Panels zu drängenden gesellschaftlichen Themen. Neben Bestseller-Autoren, kulinarischen Demos und Family-Day-Aktivitäten betont das Festival den zivilen Diskurs in einer polarisierten Zeit. Douglas N. Harris, Professor und Leiter des Economics-Departments in der Tulane School of Liberal Arts, nimmt an einem Panel teil, das vom Universitätspräsidenten Michael A. Fitts moderiert wird. Fitts hat kürzlich den Start des Tulane Center for Civil Discourse angekündigt. Harris’ Session konzentriert sich auf sein State of the Nation-Projekt, das Einsichten von ehemaligen Berater:innen und Mitarbeitern aus fünf Präsidentschaftsadministrationen – von demokratischen bis republikanischen Ären – gesammelt hat, um die Leistung Amerikas in wirtschaftlichen, sozialen und bürgerlichen Bereichen zu bewerten. Die Initiative hat auch Feedback von etwa 1.000 Bürgern landesweit integriert, die vielfältige politische Ansichten repräsentieren, um gemeinsame Definitionen von Fortschritt zu ermitteln. „Das State of the Nation-Projekt bietet einen der bipartisansten, evidenzbasiertesten Überblicke über den amerikanischen Fortschritt in jüngster Erinnerung“, sagte Fitts. „Die Beantwortung der grundlegenden Frage ‚Wie geht es uns als Nation?‘ ist der erste Schritt, um konstruktiven Dialog und Debatte über die effektivsten Wege zu fördern, unser Land voranzutreiben.“ Harris’ Erkenntnisse zeigen, dass trotz parteipolitischer Spannungen die Amerikaner mehr Einigkeit über nationale Prioritäten haben, als allgemein wahrgenommen. Öffentliche Ansichten stimmen bei Schlüsselfragen eng überein und bieten Grundlage für Optimismus hinsichtlich potenziellen Fortschritts. Das Panel wird diese Ergebnisse auch mit Themen aus verwandten Büchern der Mitpanelisten besprechen: Gary Hoover, Ökonomie-Professor an der Tulane und Autor von Ladder or Lottery: Economic Promises and the Reality of Who Gets Ahead, sowie Carol Graham, Fellow der Brookings Institution und Autorin von Happiness for All? Unequal Lives and Hopes in Pursuit of the American Dream. Harris sieht das Festival als ideale Plattform für ziviles Engagement. „Das Book Fest fördert zivilen Diskurs“, sagte er und merkte an, dass es Umgebungen schafft, in denen Teilnehmer unterschiedliche Perspektiven aufmerksam zuhören und hinterfragen, anstatt zu parteipolitischer Rhetorik zu greifen. Er betonte, dass der Wiederaufbau von Vertrauen das Priorisieren von Verständnis über Argumentsiege erfordert. Derzeit arbeitet Harris an einem State of the State-Bericht, der nationale Daten auf Bundesstaatenebene analysiert und die Lücke zwischen wirtschaftlichen Gewinnen und rückläufigen Wohlbefindensindikatoren wie Glück untersucht. „Ohne eine klare, genaue und einigende Diagnose der drängendsten Probleme der Nation gibt es wenig Hoffnung auf sinnvolle Lösungen“, fügte Harris hinzu. Das Festival lädt Autoren, Wissenschaftler, Journalisten und Gemeindemitglieder ein, über Literatur, Geschichte, Politik und Kultur zu diskutieren.
