New Orleans Book Festival på Tulane University kommer att erbjuda diskussioner om civilt samtal ledda av forskare, inklusive ekonomen Douglas N. Harris. Harris presenterar resultat från sitt State of the Nation-projekt, som bedömer USA:s framsteg inom olika mått genom bipartisanka inslag. Evenemanget, som äger rum 12-15 mars, syftar till att främja tankeväckande engagemang mitt i politiska splittringar.
New Orleans Book Festival, som arrangeras på Tulane Universitys uptown-campus 12-15 mars, kombinerar litterära evenemang med akademiska paneler om brådskande samhällsfrågor. Förutom bästsäljande författare, kulinariska demonstrationer och Family Day-aktiviteter betonar festivalen civilt samtal i en polariserad tid. Douglas N. Harris, professor och ordförande för ekonomiavdelningen vid Tulanes School of Liberal Arts, deltar i en panel modererad av universitets president Michael A. Fitts. Fitts tillkännagav nyligen lanseringen av Tulane Center for Civil Discourse. Harris session fokuserar på hans State of the Nation-projekt, som samlade insikter från tidigare utnämnda och rådgivare från fem presidentadministrationer – som spänner över demokratiska och republikanska epoker – för att utvärdera Amerikas prestationer inom ekonomiska, sociala och medborgerliga områden. Initiativet inkluderade också feedback från cirka 1 000 invånare nationwide, som representerar olika politiska åsikter, för att identifiera gemensamma definitioner av framsteg. ”State of the Nation-projektet erbjuder en av de mest bipartisanka, evidensbaserade ögonblicksbilderna av amerikanskt framsteg i nutidens minne”, sade Fitts. ”Att svara på den grundläggande frågan ’hur går det för oss som nation’ är det första steget för att främja konstruktiv dialog och debatt om de mest effektiva sätten att föra vårt land framåt.” Harris resultat indikerar att amerikaner, trots partipolitiska spänningar, visar mer enighet kring nationella prioriteringar än vad som allmänt uppfattas. Offentliga åsikter stämmer nära över på nyckelfrågor, vilket ger grund för optimism om potentiellt framsteg. Panelen kommer också att utforska dessa resultat tillsammans med teman från relaterade böcker av medpanelister: Gary Hoover, Tulanes ekonmieprofessor och författare till Ladder or Lottery: Economic Promises and the Reality of Who Gets Ahead, och Carol Graham, fellow vid Brookings Institution och författare till Happiness for All? Unequal Lives and Hopes in Pursuit of the American Dream. Harris ser festivalen som en ideal plats för civilt engagemang. ”Book Fest uppmuntrar civilt samtal”, sade han och noterade att det främjar miljöer där deltagare lyssnar och ifrågasätter olika perspektiv tankeväckande, istället för att ta till partipolitisk retorik. Han betonade att återuppbyggnad av förtroende kräver prioritering av förståelse framför argumentsegrar. For närvarande utvecklar Harris en State of the State-rapport som analyserar nationella data på delstatsnivå och undersöker gapet mellan ekonomiska vinster och sjunkande välbefinnandeindikatorer som lycka. ”Utan en klar, korrekt och enande diagnos av de mest brådskande problemen som nationen står inför, finns det lite hopp om förnuftiga lösningar”, tillade Harris. Festivalen bjuder in författare, forskare, journalister och samhällsmedlemmar att diskutera litteratur, historia, politik och kultur.
