Les États-Unis ont mené leur huitième frappe létale contre un navire présumé de contrebande de drogue dans le Pacifique Est le 22 octobre 2025, tuant deux contrebandiers. Le secrétaire à la Guerre Pete Hegseth a annoncé l'action, dirigée par le président Trump, dans le cadre des efforts contre le narcotrafic. Les démocrates ont appelé à des audiences au Congrès en raison de préoccupations concernant la transparence et la légalité.
Le 22 octobre 2025, le Département de la Guerre des États-Unis a effectué une "frappe létale et cinétique" contre un navire en eaux internationales dans le Pacifique Est, marquant la huitième opération de ce type contre des présumés trafiquants de drogue. Une vidéo dramatique diffusée par l'administration montre le long bateau naviguant sur une route connue de narcotrafic avant d'éclater en flammes. Deux individus à bord, décrits par le secrétaire à la Guerre Pete Hegseth comme des "narco-terroristes", ont été tués, sans préjudice pour les forces américaines.
Hegseth a déclaré sur X : "Le navire était connu de nos renseignements comme impliqué dans le trafic illicite de stupéfiants, naviguait sur une route de transit connue pour le narcotrafic et transportait des stupéfiants." Il a ajouté : "Les narco-terroristes qui entendent apporter du poison sur nos côtes ne trouveront aucun havre de paix nulle part dans notre hémisphère. Tout comme Al-Qaïda a fait la guerre à notre patrie, ces cartels font la guerre à notre frontière et à notre peuple. Il n'y aura ni refuge ni pardon—seulement la justice."
Les frappes, principalement près du Venezuela, suivent la directive du président Trump dans le cadre d'actions plus larges incluant une opération secrète de la CIA contre le leader vénézuélien Nicolás Maduro et un mandat d'arrêt pour son rôle présumé dans le trafic de drogue régional. Trump a déclaré aux reporters : "Nous avons beaucoup de drogue venant du Venezuela, et beaucoup de drogue vénézuélienne passe par la mer, donc vous pouvez le voir, mais nous allons les arrêter aussi par voie de terre." Il a noté : "Je pense que le Venezuela ressent la pression, mais je pense que beaucoup d'autres pays ressentent aussi la pression."
Maduro a condamné les actions comme "une attaque militaire contre des civils qui n'étaient pas en guerre et ne menaçaient militairement aucun pays", accusant les États-Unis de chercher un changement de régime. L'administration a reconnu plus de 30 morts dans des frappes similaires au cours des deux derniers mois.
Le représentant Adam Smith, D-Wash., principal démocrate au Comité des services armés de la Chambre, a exigé une audience, citant un "manque total de transparence" et des explications variées—de la cible des narcoterroristes aux liens avec les gouvernements vénézuélien et colombien. Smith s'est interrogé sur le fait de savoir si les opérations visent le trafic de drogue ou un changement de régime, notant que les bateaux transportaient de la cocaïne et de la marijuana, pas du fentanyl. Il a mis en lumière la démission de l'amiral Craig Holsey, chef du Commandement sud des États-Unis, un an après le début de son mandat, au milieu de rumeurs de préoccupations concernant la légalité. Smith a décrit les frappes comme potentiellement illégales et a critiqué le limogeage par Trump d'inspecteurs généraux et de juges militaires, ce qui, selon lui, a sapé la surveillance légale.