Estados Unidos llevó a cabo su octavo ataque letal contra un presunto buque de contrabando de drogas en el Pacífico oriental el 22 de octubre de 2025, matando a dos contrabandistas. El secretario de Guerra Pete Hegseth anunció la acción, dirigida por el presidente Trump, como parte de los esfuerzos contra el narcotráfico. Los demócratas han pedido audiencias en el Congreso por preocupaciones sobre transparencia y legalidad.
El 22 de octubre de 2025, el Departamento de Guerra de EE.UU. llevó a cabo un "ataque letal y cinético" contra un buque en aguas internacionales en el Pacífico oriental, marcando la octava operación de este tipo contra presuntos contrabandistas de drogas. Un video dramático difundido por la administración muestra el largo bote navegando por una ruta conocida de narcotráfico antes de estallar en llamas. Dos individuos a bordo, descritos por el secretario de Guerra Pete Hegseth como "narcoterroristas", fueron asesinados, sin daños a las fuerzas estadounidenses.
Hegseth declaró en X: "El buque era conocido por nuestra inteligencia como involucrado en el contrabando ilícito de narcóticos, navegaba por una ruta de tránsito conocida de narcotráfico y transportaba narcóticos." Agregó: "Los narcoterroristas que intentan traer veneno a nuestras costas no encontrarán refugio seguro en ninguna parte de nuestro hemisferio. Así como Al Qaeda libró una guerra contra nuestra patria, estos cárteles están librando una guerra contra nuestra frontera y nuestra gente. No habrá refugio ni perdón, solo justicia."
Los ataques, principalmente cerca de Venezuela, siguen la directiva del presidente Trump en medio de acciones más amplias que incluyen una operación encubierta de la CIA contra el líder venezolano Nicolás Maduro y una orden de arresto por su presunto rol en el tráfico de drogas regional. Trump dijo a los reporteros: "Tenemos muchas drogas entrando desde Venezuela, y muchas de las drogas venezolanas vienen por mar, así que lo ven, pero también las vamos a detener por tierra." Notó: "Creo que Venezuela está sintiendo el calor, pero creo que muchos otros países también lo están sintiendo."
Maduro condenó las acciones como "un ataque militar contra civiles que no estaban en guerra y no representaban una amenaza militar para ningún país", acusando a EE.UU. de buscar un cambio de régimen. La administración ha reconocido más de 30 muertes en ataques similares en los últimos dos meses.
El representante Adam Smith, D-Wash., principal demócrata en el Comité de Servicios Armados de la Cámara, exigió una audiencia, citando una "falta completa de transparencia" y explicaciones variadas, desde el objetivo de narcoterroristas hasta conexiones con los gobiernos venezolano y colombiano. Smith cuestionó si las operaciones buscan combatir el tráfico de drogas o un cambio de régimen, señalando que los botes transportaban cocaína y marihuana, no fentanilo. Destacó la renuncia del almirante Craig Holsey, líder del Comando Sur de EE.UU., un año después de asumir el cargo, en medio de rumores de preocupaciones por la legalidad. Smith describió los ataques como potencialmente ilegales y criticó el despido por parte de Trump de inspectores generales y jueces defensores, lo que dijo socavó la supervisión legal.