قامت الولايات المتحدة بضربة قاتلة ثامنة ضد سفينة متهمة بتهريب المخدرات في المحيط الهادئ الشرقي في 22 أكتوبر 2025، مما أسفر عن مقتل اثنين من المهربين. أعلن وزير الحرب بيت هيغسيث عن العملية، التي وجهها الرئيس ترامب، كجزء من الجهود ضد تجارة المخدرات. دعت الديمقراطيون إلى جلسات استماع في الكونغرس بسبب مخاوف بشأن الشفافية والشرعية.
في 22 أكتوبر 2025، نفذت وزارة الحرب الأمريكية "ضربة قاتلة وكينيتيكية" ضد سفينة في المياه الدولية في المحيط الهادئ الشرقي، مما يمثل العملية الثامنة من نوعها ضد مهربي مخدرات متهمين. فيديو درامي أصدرته الإدارة يظهر القارب الطويل يعبر طريقًا معروفًا لتجارة المخدرات قبل أن يشتعل في اللهب. قُتل شخصان على متنها، وصفهما وزير الحرب بيت هيغسيث بـ"إرهابيي المخدرات"، دون إصابة للقوات الأمريكية.
قال هيغسيث على إكس: "كانت السفينة معروفة لاستخباراتنا بأنها متورطة في تهريب المخدرات غير الشرعي، وكانت تعبر طريق عبور معروف لتجارة المخدرات، وتحمل مخدرات." وأضاف: "إرهابيو المخدرات الذين ينوون إحضار السم إلى شواطئنا لن يجدوا مأوى آمنًا في أي مكان في نصف كرة أرضنا. كما شنت القاعدة الحرب على وطننا، هذه الكارتلات تشن الحرب على حدودنا وشعبنا. لن يكون هناك ملاذ أو غفران—فقط العدالة."
تأتي الضربات، التي تركز بشكل أساسي بالقرب من فنزويلا، بناءً على توجيهات الرئيس ترامب وسط إجراءات أوسع تشمل عملية سرية للوكالة المركزية الأمريكية ضد زعيم فنزويلا نيكولاس مادورو وأمر توقيف بسبب دوره المزعوم في تجارة المخدرات الإقليمية. قال ترامب للصحفيين: "لدينا الكثير من المخدرات القادمة من فنزويلا، وكثير من المخدرات الفنزويلية تأتي عبر البحر، لذا يمكنكم رؤية ذلك، لكننا سنوقفهم أيضًا عبر البر." وأشار: "أعتقد أن فنزويلا تشعر بالحرارة، لكنني أعتقد أن الكثير من الدول الأخرى تشعر بالحرارة أيضًا."
أدان مادورو الإجراءات كـ"هجوم عسكري على مدنيين لم يكونوا في حرب ولم يشكلوا تهديدًا عسكريًا لأي دولة"، متهمًا الولايات المتحدة بالسعي لتغيير النظام. أقرت الإدارة بأكثر من 30 قتيلاً في ضربات مشابهة خلال الشهرين الماضيين.
النائب آدم سميث، ديمقراطي من واشنطن، الديمقراطي الرئيسي في لجنة الخدمات المسلحة في مجلس النواب، طالب بجلسة استماع، مشيرًا إلى "نقص كامل في الشفافية" وتفسيرات متباينة—من استهداف إرهابيي المخدرات إلى روابط مع حكومتي فنزويلا وكولومبيا. سأل سميث عما إذا كانت العمليات تهدف إلى تجارة المخدرات أو تغيير النظام، مشيرًا إلى أن القوارب كانت تحمل كوكايين وحشيشًا، لا فنتanyl. أبرز استقالة الأدميرال كريغ هولسي، قائد القيادة الجنوبية الأمريكية، بعد عام من توليه المنصب، وسط شائعات حول مخاوف الشرعية. وصف سميث الضربات بأنها محتمل غير قانونية وانتقد إقالة ترامب لمفتشي الجنرالات والجنرالات القضائيين، قائلًا إن ذلك أضعف الرقابة القانونية.