À la suite de la révélation hier de la carte des combats de l'UFC Freedom 250 pour l'événement à la Maison Blanche du 14 juin 2026, le PDG Dana White a démenti les rumeurs d'un combat principal annulé entre Islam Makhachev et Ilia Topuria et a répondu aux critiques des combattants exclus Jon Jones et Conor McGregor, dans le contexte de détails sur des changements de dernière minute survenus lors d'un événement Power Slap.
La carte de l'UFC Freedom 250, annoncée lors de la diffusion de l'UFC 326 le 8 mars et détaillée dans une couverture antérieure, met en vedette l'unification du titre des poids légers entre le champion Ilia Topuria et le champion intérimaire Justin Gaethje en combat principal, Alex Pereira contre Ciryl Gane pour le titre intérimaire des poids lourds en co-main, ainsi que Sean O’Malley contre Aiemann Zahabi, Mauricio Ruffy contre Michael Chandler, Bo Nickal contre Kyle Daukaus, et Diego Lopes contre Steve Garcia. Dana White a expliqué que les changements tardifs étaient dus à l'effondrement d'un combat non spécifié lors de l'événement Power Slap le 7 mars, forçant une remise en place des affrontements pendant la nuit. Il a fermement écarté les rumeurs d'un combat original Makhachev-Topuria, déclarant : « Ce n'était jamais Islam contre Topuria », et a cité la blessure à la main de Makhachev et son observance du Ramadan comme raisons de son retrait. Le poids lourd retraité Jon Jones a exprimé sa frustration dans des publications sur les réseaux sociaux désormais supprimées après que White a déclaré que Jones n'avait « jamais été » considéré, citant l'arthrite, des problèmes de hanche liés à sa retraite en 2025 et une fiabilité passée douteuse. White a indiqué avoir envoyé un texto à l'avocat de Jones : « Ça n'arrivera jamais, jamais. » Jones a rétorqué : « Donc toutes ces négociations n'étaient que de la pure connerie. » Conor McGregor, pressenti pour un affrontement contre Chandler mais absent, a affirmé que des discussions avaient eu lieu sans offre de contrat. White a reconnu des échanges mais a déclaré qu'ils étaient « pas même proches » d'un accord. Le champion des poids lourds Tom Aspinall a commenté la réservation Pereira-Gane, notant : « Qui d'autre va se battre ? La division est au plus bas », et prévoit de défier le vainqueur après sa récupération d'une opération des yeux. L'événement sur la pelouse sud de la Maison Blanche, dans le cadre des célébrations America250 avec des liens historiques à Trump, attend des foules massives et souligne les ambitions de haut niveau de l'UFC malgré la controverse.
