Trois jours après que l'UFC a annoncé l'affiche de six combats pour Freedom 250 lors de son événement historique à la Maison Blanche le 14 juin 2026 — avec en tête d'affiche Ilia Topuria contre Justin Gaethje et en co-tête Alex Pereira contre Ciryl Gane —, les réactions se sont intensifiées. Des combattants comme Jon Jones et Colby Covington ont exprimé leur exclusion et leurs griefs sur les affrontements, tandis que Ronda Rousey et Jake Paul ont critiqué les salaires de l'UFC après un important accord TV, alimentant un mécontentement plus large malgré les éloges pour les combats de titre.
Comme détaillé dans la couverture précédente de l'annonce UFC Freedom 250, l'affiche de six combats comprend l'unification du titre des poids légers (Topuria vs. Gaethje), le titre intérimaire des poids lourds (Pereira vs. Gane), plus Diego Lopes vs. Steve Garcia, Bo Nickal vs. Kyle Daukaus, Mauricio Ruffy vs. Michael Chandler, et Sean O'Malley vs. Aiemann Zahabi. Les réactions des médias MMA varient de A à C. Alexander K. Lee de MMA Fighting l'a qualifié de « Surpromis et sous-livré » mais néanmoins de « grande affiche avec deux combats de titre intrigants ». Mike Heck a dit que les fans sont « furieux et que l'UFC s'en fiche », et Jed Meshew l'a qualifié de « profondément, profondément décevant » par rapport à l'engouement historique. Kamaru Usman a dénoncé le manque de respect envers Gaethje, underdog à +350 : « C'est fou, ces cotes... Je sens juste le manque de respect. » Le partisan de Trump Colby Covington a critiqué l'affiche « minable » pour l'absence de top combattants américains et de sa propre place. Jon Jones, récemment sorti de retraite et snobé malgré son lobbying, a demandé une libération de contrat après une offre « lowball » ; Dana White a insisté que Jones n'a jamais été considéré en raison de problèmes de hanche. Ilia Topuria a affirmé qu'Islam Makhachev s'est retiré d'un potentiel combat pour blessure, Makhachev rétorquant que Topuria « s'est dégonflé ». La controverse s'étend aux salaires : Ronda Rousey, après l'accord de 7,7 milliards de dollars de l'UFC avec Paramount, a argué : « Il n'y a aucune raison qu'ils ne puissent pas payer leurs athlètes au moins un salaire vital. » Jake Paul a proclamé : « Je crois que l'UFC est en train de mourir et que MVP est là pour prendre la relève. » Malgré le backlash, le potentiel d'action de l'affiche et le lieu inédit maintiennent l'excitation.
