Les Utah Jazz ont annoncé que le pivot Walker Kessler manquera le reste de la saison 2025-26 en raison d'une déchirure du labrum à l'épaule gauche. Le joueur de 24 ans a subi une opération qui met fin à sa saison le 6 novembre à Los Angeles. Kessler affichait des moyennes record en carrière avant que la blessure ne le mette sur la touche après cinq matchs.
Les Utah Jazz ont reçu une nouvelle décevante le 5 novembre 2025, lorsque l'équipe a révélé que le pivot Walker Kessler nécessite une opération pour une déchirure du labrum à l'épaule gauche, mettant fin à sa saison. Kessler, qui a joué dans les cinq premiers matchs de saison régulière des Jazz, a quitté l'équipe lors d'un voyage à l'extérieur pour des examens supplémentaires et a manqué les deux matchs suivants, initialement diagnostiqué avec une bursite à l'épaule. Il a également manqué une grande partie de la pré-saison en raison d'un problème lié à l'épaule gauche.
Avant la blessure, Kessler a affiché des moyennes record en carrière de 14.4 points, 10.8 rebonds, trois passes décisives et près de deux contres par match. Le joueur de 2,13 m était une pièce clé de l'effectif géant de l'Utah aux côtés de Lauri Markkanen et Kyle Filipowski, tous de 2,13 m, qui a produit un net rating de +22.1 sur cinq matchs. Les Jazz ont commencé la saison avec un bilan de 3-4, avec des victoires contre les Clippers, les Celtics et les Suns.
Kessler est dans la dernière année de son contrat de rookie et entrera en agent libre restreint l'été prochain après que les discussions d'extension avec les Jazz aient échoué en offseason. Lors du media day en octobre, Kessler a exprimé sa frustration mais a réaffirmé son engagement, déclarant qu'il était "un peu frustré" mais aimait être à Utah et jouerait "du basket gagnant" en tant que membre des Jazz. La blessure, qui sera réparée par le Dr. Neal ElAttrache, introduit de l'incertitude sur ses revenus futurs et élimine toute spéculation de transfert, malgré l'intérêt précédent d'autres équipes.
Bien que cette perte nuise à la protection du cercle des Utah et à la croissance offensive de Kessler, elle pourrait aider leur position au draft 2026. Les Jazz ont les 13e meilleures chances à la loterie, avec leur choix top-8 protégé dû aux Thunder d'un échange Derrick Favors en 2021, plus des droits d'échange avec Minnesota ou Cleveland. Dans un draft 2026 chargé, une performance plus faible pourrait aider Utah à conserver le contrôle de leur sélection.