Utah Jazz meddelade att centern Walker Kessler missar resten av 2025-26-säsongen på grund av en trasig labrum i vänster axel. Den 24-årige spelaren genomgick en säsongavsluttande operation den 6 november i Los Angeles. Kessler snittade karriärbästa siffror innan skadan satte honom ur spel efter fem matcher.
Utah Jazz fick besvikande nyheter den 5 november 2025, när laget avslöjade att centern Walker Kessler behöver operation för en trasig labrum i vänster axel, vilket avslutar hans säsong. Kessler, som spelade i Jazz första fem reguljära matcher, lämnade laget under en bortaresa för ytterligare tester och missade de två efterföljande matcherna, initialt diagnostiserad med axelbursit. Han missade också mycket av försäsongen på grund av ett relaterat problem i vänster axel.
Innan skadan noterade Kessler karriärbästa snitt på 14.4 poäng, 10.8 returer, tre assist och nästan två block per match. Den 213 cm lange spelaren var en nyckel i Utahs jumbo-uppställning tillsammans med Lauri Markkanen och Kyle Filipowski, alla 213 cm, som gav ett net rating på +22.1 över fem matcher. Jazz startade säsongen 3-4, med segrar mot Clippers, Celtics och Suns.
Kessler är i det sista året av sitt nybörjarkontrakt och går in i restricted free agency nästa sommar efter att förlängningsförhandlingar med Jazz kollapsade under offseason. På mediadagen i oktober uttryckte Kessler frustration men bekräftade sitt engagemang, och sa att han var "lite frustrerad" men älskade att vara i Utah och skulle "spela vinnande basket" som Jazz-medlem. Skadan, som ska repareras av Dr. Neal ElAttrache, introducerar osäkerhet kring hans framtida inkomster och eliminerar all spekulation om trades, trots tidigare intresse från andra lag.
Även om förlusten skadar Utahs korgskydd och Kesslers offensiva utveckling, kan det hjälpa deras draftposition 2026. Jazz har de 13:e bästa lottningsoddsen, med deras top-8-skyddade val skyldiga Thunder från en Derrick Favors-trade 2021, plus swap-rättigheter med Minnesota eller Cleveland. I en talangrik 2026-draft kan sämre prestationer hjälpa Utah att behålla kontrollen över sitt val.