Les Minnesota Wild ont acquis le défenseur Quinn Hughes des Vancouver Canucks vendredi, ce qui pourrait renforcer leurs prétentions à la Coupe Stanley. Le gagnant du trophée Norris de 26 ans apporte des statistiques d'élite en scoring, possession et patinage pour s'associer à des attaquants comme Kirill Kaprizov. Hughes fera ses débuts contre les Boston Bruins dimanche.
L'échange envoie le choix de repêchage numéro 7 de 2018 à Minnesota, où il pourrait former l'un des meilleurs duos de patineurs de la LNH aux côtés de Kaprizov. Hughes, qui a remporté le trophée Norris 2024 avec 92 points (17 buts, 75 passes), détient les records historiques des Canucks pour les défenseurs en points (432 en 459 matchs) et passes (371). Avant l'échange, il occupait la deuxième place parmi les défenseurs en points depuis 2019-20 (429 en 454 matchs), derrière seulement Cale Makar, et menait en passes et points en avantage numérique (190) depuis ses débuts en 2019.
Cette saison, Hughes est à égalité pour la tête chez les défenseurs en points en avantage numérique (12) et 11e au total en points (23 en 26 matchs), malgré cinq matchs manqués pour blessure. Il compte trois saisons avec 30 points ou plus en avantage numérique, culminant à 38 en 2023-24. L'avantage numérique des Wild, déjà à 21,5 % (11e en LNH), inclut des buteurs comme Kaprizov (18 buts, à égalité 6e) et Matt Boldy (17, à égalité 9e).
Les statistiques avancées de Hughes soulignent son impact. Au tir, il est au 87e percentile pour le tir le plus puissant (95,04 mph) et 99e pour les tirs de mi-distance cadrés (29). La saison dernière, il était 2e en LNH pour les buts longue distance (neuf). En possession, sa différentielle de tirs en 5-contre-5 était de +81, contre 47,2 % pour Minnesota (5e pire). Les Wild sont 8e en temps en zone offensive (41,5 %), tandis que Hughes est 3e chez les défenseurs (47,7 %, 99e percentile).
Les métriques de patinage montrent la vitesse de Hughes : vitesse max la plus élevée chez les défenseurs depuis 2021-22 (24,56 mph la saison dernière) et 90e percentile ou mieux cette année en sprints, distance et patinage en avantage numérique. Il a mené la LNH en temps de glace moyen (27:26). Les Wild, avec un excellent gardien (.911 % d'arrêts, à égalité 2e ; six blanchissages, 1er), pourraient améliorer l'attaque en transition (22 buts, 3e moins) et le scoring en 5-contre-5 (52 buts, 3e pire).
Les deux équipes visent un breakthrough en playoffs : Hughes a 26 points en 30 matchs sans atteindre les finales de conférence ; Minnesota est éliminé tôt en huit playoffs consécutifs, dernier en finale de conférence Ouest en 2002-03. Depuis le 1er novembre, les Wild sont 2e en pourcentage de points (.789).