Quatre jours après le trade blockbuster envoyant Quinn Hughes de Vancouver au Minnesota, la ligne bleue des Wild gagne un talent élite en playmaking. Avec un bilan actualisé de 18-9-5, ils consolident leur lutte pour les séries dans la Division Centrale mais subissent des critiques sur la profondeur au centre.
Dans la transaction – initialement rapportée comme Vancouver recevant les attaquants Marco Rossi et Liam Ohgren, le défenseur Zeev Buium et un choix de premier tour 2026 –, les Wild ont comblé un besoin clé en défenseurs offensifs. Hughes, vainqueur du Trophée Norris 2023-24 avec des métriques sous-jacentes d'élite (2.90 xGF/60 à 5c5, 54.09% de part xGF depuis 2023-24), rejoint Jared Spurgeon, Jonas Brodin et Brock Faber pour booster le jeu de puissance et l'attaque à forces égales du Minnesota.
Spurgeon apporte de la fiabilité, Brodin excelle en deux voies et Faber contribue de manière solide, mais aucun n'égale le patinage dynamique et la vision de Hughes. Cela renforce une défense déjà parmi les plus solides de la ligue.
Les préoccupations persistent au centre toutefois, avec des options comme Joel Eriksson Ek (solide en deux voies mais probablement un no 2 sur un prétendant), le prometteur Danila Yurov (pas encore prêt pour le top-6), Ryan Hartman et Nico Sturm (profondeur bottom-6). Cela reste en retrait par rapport aux rivaux : Avalanche (Nathan MacKinnon, Brock Nelson, Jack Drury), Stars (Roope Hintz, Wyatt Johnston, Matt Duchene ; noter la blessure au LCA de Tyler Seguin) et Golden Knights (Jack Eichel, Tomas Hertl, William Karlsson).
Les ailiers élites Kirill Kaprizov et Matt Boldy brillent, mais le DG Bill Guerin doit cibler un centre de première ligne avant la date limite. À 10 points de Colorado, les Wild se sont améliorés mais restent un cran en dessous des élites de l'Ouest sans aide au centre, risquant des adversaires coriaces au premier tour comme l'Avalanche ou les Stars.
