L’acteur devenu réalisateur Will Ropp fait ses débuts dans le long métrage avec « Brian », une comédie initiatique sur un lycéen aux prises avec l’anxiété et un béguin pour son professeur. Le film sera présenté en première au SXSW 2026 à Austin le 14 mars. Ropp s’est inspiré de ses expériences personnelles pour souligner les frontières floues entre comédie et tragédie à l’adolescence.
Will Ropp, connu pour ses rôles d’acteur dans des films comme « The Way Back » et « The Greatest Beer Run Ever » ainsi que dans des séries telles que « Love, Victor » et « The Sex Lives of College Girls », passe derrière la caméra pour son premier long métrage, « Brian ». Soutenu par le collectif de production Act 4 Artists, Ropp a cherché un scénario sur The Black List mais, n’ayant pas pu obtenir un compte en raison de son absence de crédits de réalisation, a emprunté les identifiants d’un ami pour lire environ 100 scripts. Il a choisi « Brian », écrit par Michael Scollins de « Late Night With Seth Meyers », pour son histoire à la John Hughes d’un lycéen souffrant de problèmes d’anxiété qui développe un béguin pour son professeur. nnPour obtenir le scénario, Ropp a appelé à froid Scollins, convainquant l’auteur de confier son projet à un réalisateur inexpérimenté. Seth Meyers a ensuite rejoint le projet en tant que producteur. Meyers a loué Ropp dans un e-mail : « Réaliser un film sur des adolescents est difficile parce qu’ils ne vous laissent jamais le faire quand vous êtes adolescent (lâches !). Will se souvient clairement de ce qui rend ces années si difficiles, drôles et formatrices et a fait un excellent travail pour le capturer à travers son casting. De plus, il a dû travailler avec Scollins ce qui, je peux vous le dire d’expérience, n’est pas une partie de plaisir. » nnLe casting comprend Ben Wang dans le rôle-titre, Natalie Morales en professeur, Randall Park et Edi Patterson en parents de Brian, William H. Macy en thérapeute, Joshua Colley en meilleur ami, et Sam Song Li en frère. Parmi les autres acteurs figurent Sophia Macy, Peyton Elizabeth Lee, Thomas Barbusca et Jacob Moskovitz. nnL’expérience préalable de Ropp en réalisation inclut le court métrage « Kodar: The Primordial God of Light and Ether » de 2024. Il s’est personnellement identifié au matériau, déclarant : « J’ai toujours été une personne anxieuse. Je suis très nerveux. J’ai eu de nombreuses crises de panique exactement [comme] Brian. Je voulais raconter quelque chose que je sens que tant de gens traversent là dehors. Cela montre ce voyage de l’adolescence où tout le monde essaie juste de découvrir qui il est. » Il a ajouté : « Cette ligne entre comédie et tragédie est si fine. La comédie et la tragédie sont toutes mélangées en un méli-mélo. » nn« Brian » entre en compétition Narrative Feature au SXSW, avec une projection le samedi 14 mars à 15 h 30 au State Theatre à Austin. Les ventes sont gérées par Gersh et CAA Media Finance.
