俳優から監督に転身したウィル・ロップが、長編デビュー作『Brian』で登場。不安と教師への片思いに悩む高校生の青春コメディだ。同作は2026年SXSWで3月14日にオースティンでプレミア上映。ロップは個人的経験から、思春期における喜劇と悲劇の曖昧な境界を強調した。
『The Way Back』や『The Greatest Beer Run Ever』などの映画、『Love, Victor』や『The Sex Lives of College Girls』などのシリーズで俳優として知られるウィル・ロップが、初の長編映画『Brian』の監督に挑戦する。プロダクション集団Act 4 Artistsの支援を受け、ロップはThe Black Listで脚本を探したが、監督クレジットがないためアカウントが開設できず、友人のログインを借りて約100本の脚本を読んだ。彼は『Late Night With Seth Meyers』のマイケル・スコリンズ作『Brian』を選んだ。不安障害を抱える高校生が教師に恋をするジョン・ヒューズ風の物語に惹かれたのだ。 スクリプトを獲得するため、ロップはスコリンズにコールドコールし、未経験の監督にプロジェクトを任せるよう説得した。セス・メイヤーズが後にプロデューサーとして参加した。メイヤーズはメールでロップを称賛：「10代の映画を監督するのは難しい。だって10代の時にやらせてもらえないんだから（臆病者ども！）。ウィルはあの年月がどれほど厳しく面白く形成的なかを明確に覚えていて、キャストからそれを捉える素晴らしい仕事をした。それにスコリンズと仕事するのは経験者として言えば、ピクニックなんかじゃないよ。」 キャストには主演ベン・ワン、教師役ナタリー・モラレス、ブライアンの両親役ランドール・パークとエディ・パターソン、セラピスト役ウィリアム・H・メイシー、親友役ジョシュア・コリー、兄弟役サム・ソン・リーが名を連ねる。他にソフィア・メイシー、ペイトン・エリザベス・リー、トーマス・バルブスカ、ジェイコブ・モスコヴィッツ。 ロップのこれまでの監督経験には2024年の短編『Kodar: The Primordial God of Light and Ether』がある。彼は素材に個人的に共鳴し、「私はいつも不安な人間だ。とても神経質だ。ブライアンと全く同じようなパニック発作をたくさん経験した。多くの人が経験していると感じることを描きたかった。誰もが自分とは何かを模索する思春期の旅を示す」と語った。彼はさらに「喜劇と悲劇の境界はとても細い。喜劇と悲劇がスモーガスボードのように混ざり合っている」と付け加えた。 『Brian』はSXSWのナラティブ・フィーチャー・コンペティションに出品され、3月14日土曜日午後3時30分にオースティンのステート・シアターで上映される。販売はGershとCAA Media Financeが担当。
