Skådespelaren som blev regissör, Will Ropp, gör sin långfilmsdebut med 'Brian', en uppväxtkomedi om en gymnasieelev som brottas med ångest och en förälskelse i sin lärare. Filmen har premiär på SXSW 2026 i Austin den 14 mars. Ropp hämtade inspiration från egna erfarenheter för att belysa de suddiga gränserna mellan komedi och tragedi i tonåren.
Will Ropp, känd för skådespelarroller i filmer som 'The Way Back' och 'The Greatest Beer Run Ever' samt serier som 'Love, Victor' och 'The Sex Lives of College Girls', ställer sig bakom kameran för sin första långfilm, 'Brian'. Med stöd från produktionskollektivet Act 4 Artists sökte Ropp ett manus på The Black List men nekades ett konto på grund av brist på regissörsmeriter och lånade därför en väns inloggning för att läsa cirka 100 manus. Han valde 'Brian', skriven av Michael Scollins från 'Late Night With Seth Meyers', för dess John Hughes-liknande berättelse om en gymnasieelev med ångestproblem som utvecklar en förälskelse i sin lärare. För att säkra manuset ringde Ropp kallt upp Scollins och övertalade författaren att överlämna sitt projekt till en oerfaren regissör. Seth Meyers anslöt senare som producent. Meyers berömde Ropp i ett mejl: “Att regissera en film om tonåringar är svårt eftersom de aldrig låter dig göra det när du är tonåring (fegisar!). Will minns tydligt vad som gör de åren så svåra och roliga och formativa och gjorde ett fantastiskt jobb med att fånga det från sin rollbesättning. Dessutom fick han jobba med Scollins vilket är, kan jag säga från erfarenhet, INGEN PICNIC.” Rollbesättningen inkluderar Ben Wang i huvudrollen, Natalie Morales som läraren, Randall Park och Edi Patterson som Brians föräldrar, William H. Macy som hans terapeut, Joshua Colley som hans bästa vän och Sam Song Li som hans bror. Ytterligare skådespelare är Sophia Macy, Peyton Elizabeth Lee, Thomas Barbusca och Jacob Moskovitz. Ropps tidigare regisseringserfarenhet inkluderar kortfilmen 'Kodar: The Primordial God of Light and Ether' från 2024. Han kände en stark personlig koppling till materialet och sade: “Jag har alltid varit en ångestfylld person. Jag är väldigt uppvarvad. Jag har haft många panikattacker precis [som] Brian. Jag ville berätta något som jag känner att så många människor där ute går igenom. Det visar den ungdomsresa där alla bara försöker lista ut vem de är.” Han tillade: “Gränsen mellan komedi och tragedi är så tunn. Komedin och tragedin är helt blandade i en smörgåsbord.” 'Brian' tävlar i Narrative Feature Competition på SXSW och visas lördag den 14 mars klockan 15.30 på State Theatre i Austin. Försäljningen hanteras av Gersh och CAA Media Finance.
