Le chanteur controversé Xavier Naidoo a lancé sa tournée «Bei meiner Seele» avec un concert à guichets fermés à la Lanxess-Arena de Cologne. Malgré les débats persistants sur ses déclarations controversées passées, des milliers de fans ont célébré le quinquagénaire. Les critiques continuent d'exiger l'annulation de ses spectacles.
Xavier Naidoo, autrefois star de la scène soul allemande, a donné son premier grand concert en six ans à la Lanxess-Arena de Cologne le 16 décembre. La salle était remplie de 16 000 spectateurs. Le quinquagénaire a remercié effusivement ses fans en criant : « Grâce à vous, je suis là ! » Il s'est plaisanté en se qualifiant de retraité prématuré.
La carrière de Naidoo a été assombrie par des controverses ces dernières années. Il a été accusé d'antisémitisme et de racisme, s'est produit avec des membres des Reichsbürger, a diffusé des théories QAnon et a tenu des propos polarisants sur la pandémie de Covid. En 2020, RTL l'a écarté du jury de « Deutschland sucht den Superstar ». Les concerts prévus devenaient souvent des enjeux politiques face à une opposition croissante.
En 2022, Naidoo s'est excusé dans une vidéo pour ses positions extrêmes. Il a dit avoir été « aveuglé » par des récits conspirationnistes et s'est distancié du nationalisme, du racisme, de l'homophobie et de l'antisémitisme. Les critiques ont jugé la déclaration trop vague.
Le concert de plus de deux heures a présenté ses plus grands succès, dont « Sie sieht mich nicht », « Dieser Weg » et « Und wenn ein Lied » avec les Söhne Mannheims. Naidoo a peu parlé, laissant la musique s'exprimer, et n'a évoqué le passé qu'indirectement, comme le temps passé en famille. Lors de « Wo willst du hin ? », le public a chanté en chœur, ce qu'il a qualifié de rêve.
L'annonce du retour a suscité des critiques. L'initiative Werteinitiative a exigé l'annulation, et la communauté synagogale de Cologne a mis en garde contre la légitimation de l'antisémitisme face à la hausse des incidents. Le promoteur Marek Lieberberg a souligné la sincérité de la distanciation de Naidoo : « Son engagement public clair prouve le sérieux. »
Malgré la procédure en cours pour Volksverhetzung au tribunal régional de Mannheim concernant du contenu antisémite sur Telegram, la tournée se poursuit en janvier à Munich, Hambourg, Berlin, Stuttgart et dans la ville natale de Naidoo, Mannheim. À la fin, il a dit : « Ensuite, je reviendrai pour de bon. »
