Den kontroversielle sångaren Xavier Naidoo inledde sin "Bei meiner Seele"-turné med en slutsåld konsert på Kölns Lanxess-Arena. Trots pågående debatter om hans tidigare kontroversiella uttalanden firade tusentals fans den 54-årige. Kritiker kräver fortsatt avlysning av hans framträdanden.
Xavier Naidoo, en gång en stjärna i den tyska soulen, höll sin första stora konsert på sex år på Lanxess-Arena i Köln den 16 december. Lokalen var fylld med 16 000 åskådare. Den 54-årige tackade sina fans hjärtligt och ropade: "På grund av er är jag här!" Han skämtade om sig själv som en tidig pensionär.
Naidoos karriär har skuggats av kontroverser de senaste åren. Han har anklagats för antisemitism och rasism, uppträtt med Reichsbürger-medlemmar, spridit QAnon-teorier och gjort polariserande uttalanden om covidpandemin. 2020 togs han bort från juryn i "Deutschland sucht den Superstar" av RTL. Planerade konserter blev ofta politiska frågor mitt i växande motstånd.
2022 bad Naidoo om ursäkt i en video för sina extrema ståndpunkter. Han sa att han blivit "bländad" av konspirationsteorier och distanserade sig från nationalism, rasism, homofobi och antisemitism. Kritiker fann uttalandet för vagt.
Den över två timmar långa konserten innehöll en bästa-av-samling av hans hits, inklusive "Sie sieht mich nicht", "Dieser Weg" och "Und wenn ein Lied" med Söhne Mannheims. Naidoo talade lite och lät musiken tala, och hänvisade indirekt till det förflutna, som familjetid. Under "Wo willst du hin?" sjöng publiken med, vilket han kallade en dröm.
Tillkännagivandet om comebacken väckte kritik. Werteinitiative krävde avlysning, och Kölns synagogförsamling varnade för att legitimera antisemitism mitt i ökande incidenter. Arrangören Marek Lieberberg betonade Naidoos uppriktiga distansering: "Hans tydliga offentliga åtagande bevisar allvaret."
Trots pågående rättegång om Volksverhetzung vid Mannheims regionala domstol för antisemitiskt Telegram-innehåll fortsätter turnén i januari till München, Hamburg, Berlin, Stuttgart och Naidoos hemstad Mannheim. Avslutningsvis sa han: "Då kommer jag tillbaka på riktigt."
