YouTube Music commence à limiter l'accès aux paroles de chansons pour les utilisateurs gratuits, n'autorisant que cinq vues avant d'exiger un abonnement premium. Ce changement, testé depuis des mois, affiche des paroles partielles après la limite et incite les utilisateurs à passer à la version payante. Google le qualifie d'expérience en cours affectant un faible pourcentage d'utilisateurs.
YouTube Music, le service de streaming de Google, met en place des restrictions sur la consultation des paroles pour les utilisateurs non premium. Selon des rapports d'utilisateurs et des articles de sites tech, les utilisateurs gratuits peuvent accéder aux paroles complètes de jusqu'à cinq chansons. Après avoir atteint cette limite, l'application affiche un avertissement : « Il vous reste [x] vues. Déverrouillez les paroles avec Premium. » Par la suite, seules les premières lignes des paroles sont visibles, le reste étant flouté. Introduite en 2020 comme gratuite, la fonctionnalité est entrée en phase de test dès septembre de l'année précédente. Un rapport de 9to5Google a mis en lumière une augmentation des plaintes d'utilisateurs, indiquant un déploiement plus large. Cependant, Google n'a pas annoncé officiellement le changement et maintient qu'il s'agit d'une expérience. Dans une déclaration à Ars Technica, un porte-parole de l'entreprise a déclaré : « Nous menons une expérience avec un faible pourcentage d'utilisateurs financés par la publicité qui pourrait affecter leur capacité à accéder de manière répétée à la fonctionnalité des paroles. Nous effectuons souvent des expériences sur YouTube Music pour mieux informer nos décisions concernant les améliorations de fonctionnalités. La majorité de nos utilisateurs dans le monde ne verront aucun changement dans la fonctionnalité des paroles. » Le nombre de vues gratuites peut varier dans le test. Les abonnements Premium, au prix de 10,99 à 11 dollars par mois aux États-Unis, offrent une écoute sans publicité, des téléchargements hors ligne et un accès complet aux paroles, ainsi que d'autres avantages comme des flux de meilleure qualité. Cette mesure fait écho aux actions des concurrents : Spotify a brièvement restreint les paroles pour les utilisateurs gratuits en 2024 mais a fait marche arrière face aux critiques, tandis qu'Apple Music limite les paroles synchronisées au temps aux abonnés. Les spéculations pointent vers les coûts des fournisseurs tiers comme Musixmatch comme facteur déclencheur. Des questions subsistent sur les périodes de réinitialisation de la limite de paroles et les calendriers de déploiement complet, sans changements immédiats observés dans certains tests début février 2026.
