ग्रैंडमास्टर अनीश गिरी और हिकारू नाकामुरा ने प्रमुख शतरंज आयोजनों के ओवरलैपिंग शेड्यूल से प्रेरित सोशल मीडिया पर सार्वजनिक विवाद में उलझ गए हैं। विवाद 2026 के कैंडिडेट्स टूर्नामेंट की तैयारियों के बीच दर्शक संख्या और अवसरों पर केंद्रित है। हालांकि दोनों खिलाड़ी साइप्रस में आगामी आयोजन में भाग लेंगे, लेकिन उनका आदान-प्रदान विकसित शतरंज परिदृश्य में तनाव को उजागर करता है।
ग्रैंड चेस टूर (GCT) और ई-स्पोर्ट्स वर्ल्ड कप (EWC) के बीच शेड्यूलिंग संघर्ष ने दो प्रमुख शतरंज हस्तियों के बीच मौखिक टकराव को जन्म दिया है। GCT, रेक्स सिन्कफील्ड के फंडिंग द्वारा समर्थित पारंपरिक ओवर-द-बोर्ड सर्किट और ग्रैंडमास्टर गैरी कास्परोव से जुड़ा, EWC के साथ ओवरलैप करता है, जो एक नया डिजिटल इवेंट है जिसमें बड़े सऊदी निवेश हैं और जिसने पिछले साल पहली बार शतरंज शामिल किया था। इस ओवरलैप के कारण GCT के लिए प्रतिबद्ध कुछ खिलाड़ी क्वालीफाई करने के बावजूद EWC फाइनल मिस कर सकते हैं। हिकारू नाकामुरा, 38 वर्षीय पांच बार के यूएस चैंपियन और 3.1 मिलियन यूट्यूब सब्सक्राइबर्स वाले लोकप्रिय स्ट्रीमर, ने एक वीडियो में मुद्दे को संबोधित किया। उन्होंने सुझाव दिया कि संघर्ष उभरते खिलाड़ियों के लिए जगह खोलकर शतरंज को लाभ पहुंचा सकता है यदि स्थापित नाम EWC छोड़ दें। हालांकि, उन्होंने इंगित किया कि कुछ नियमित आमंत्रित दर्शक नहीं खींचते, जिसकी आलोचना हुई। अनीश गिरी, 31 वर्षीय डच ग्रैंडमास्टर जो सोशल मीडिया पर अपनी चतुराई के लिए जाने जाते हैं, ने X (पूर्व ट्विटर) पर जवाब दिया। «हिकारू लगातार कहते रहते हैं कि वे अकेले सारी 'दर्शक संख्या' लाते हैं, लेकिन ईमानदारी से, मेरी वेबसाइट ChessMonitor के लिए किया गया विज्ञापन(!) मेरे पूरी तरह(!) निष्क्रिय YT चैनल पर, जहां सब्सक्राइबर्स उनकी हालिया वीडियो से 15 गुना कम हैं, ने भी उनके अधिकांश हालिया वीडियो से मुश्किल से बदतर प्रदर्शन किया। बड़ा बनो या अच्छा बनो, हिकारू। ✌️,» गिरी ने लिखा। नाकामुरा ने तुलना को खारिज करते हुए लाइव स्ट्रीमिंग में अपनी ताकत पर जोर दिया, यूट्यूब वीडियो से ऊपर। उन्होंने कहा, «लोगों, तुम थोड़ा जल्दी शुरू हो गए। कैंडिडेट्स तक छह सप्ताह। कृपया दर्शक-मापन प्रतियोगिता को शुरू होने के एक सप्ताह पहले तक टाल दो। तब यह कहीं अधिक रोचक होगा!» FIDE के CEO एमिल सुतोवस्की ने चर्चा को सुलझाने की कोशिश की। विवाद तब बढ़ा जब गिरी ने नाकामुरा पर साथियों को कम करके अपनी EWC संभावनाओं को बढ़ावा देने का आरोप लगाया। नाकामुरा ने व्यंग्यात्मक रूप से जवाब दिया, «शतरंज खिलाड़ी हमेशा सोचते हैं कि सब कुछ रणनीति के बारे में है।» यह झगड़ा तब हो रहा है जब दोनों साइप्रस में 2026 कैंडिडेट्स टूर्नामेंट के लिए तैयार हो रहे हैं, जो FIDE का प्रमुख आयोजन है। मैग्नस कार्लसन, जिनके दोनों के साथ पुराने प्रतिद्वंद्वित्व हैं, पृष्ठभूमि में छाए हैं। हालांकि ऐतिहासिक शतरंज दुश्मनियों जितना तीव्र नहीं, यह ऑनलाइन विवाद आधुनिक शतरंज में व्यक्तित्व और दर्शकों की बढ़ती भूमिका को रेखांकित करता है।
