विश्व चैंपियन डी गुकेस ने प्राग इंटरनेशनल चेस फेस्टिवल 2026 के मास्टर्स सेक्शन के उद्घाटन दौर में हांस मोके नीमैन से ड्रॉ खेला। पिछले चैंपियन अरविंद चितंबरम ने दूसरे दौर में नीमैन पर जीत हासिल कर वापसी की। चैलेंजर्स सेक्शन में, दिव्या देशमुख ने दोनों दौरों में उच्च रेटेड प्रतिद्वंद्वियों को ड्रॉ पर रोका।
प्राग इंटरनेशनल चेस फेस्टिवल 2026 25 फरवरी को चेकिया के प्राग में डोन जियोवानी होटल में शुरू हुआ, जिसमें 10 खिलाड़ियों का राउंड-रॉबिन मास्टर्स सेक्शन और नौ दौरों का चैलेंजर्स ग्रुप शामिल है। मास्टर्स के पहले दौर में, सफेद के साथ खेलते हुए भारत के गुकेस ने बर्लिन डिफेंस में अमेरिका के नीमैन से शुरुआती दबाव का सामना किया। नीमैन ने 13वीं चाल पर घोड़े का बलिदान दिया, लेकिन गुकेस ने 18वीं चाल पर रानी का आदान-प्रदान कर जवाबी हमला किया और 62 चालों के रुख एंडगेम में स्थिति को ड्रॉ पर रखा। यह दौर की एकमात्र ड्रॉ थी, बाकी सभी सफेद खिलाड़ी जीते: उज्बेकिस्तान के नोदीरबेक अब्दुसत्तोरोव ने भारत के अरविंद चितंबरम को फिलिडोर डिफेंस से हराया; नीदरलैंड्स के जॉर्डेन वैन फोरस्ट ने जर्मनी के विंसेंट केमर को एक अन्य बर्लिन डिफेंस में हराया; चेकिया के डेविड नवार ने ईरान के परहम मग्सूदलू को हराया; और उज्बेकिस्तान के नोदीरबेक याकुब्बोयेव ने स्पेन के डेविड एंटोन गुइजारो को हराया। दूसरे दौर में, काले के साथ खेलते हुए अरविंद ने फिलिडोर डिफेंस से 53 चालों में नीमैन को हराया। नीमैन, एक मिनट से कम समय के साथ दबाव में, 31.बीडी3 से बड़ी गलती की, जिसे अरविंद ने भुनाया। गुइजारो ने किंग्स इंडियन डिफेंस में मिडलगेम गलती के बाद 27 चालों में वैन फोरस्ट को हराया। गुकेस ने उज्बेक के रुख बलिदान के बाद दोहराव से याकुब्बोयेव से ड्रॉ खेला। अन्य पार्टियां ड्रॉ पर समाप्त हुईं: मग्सूदलू बनाम अब्दुसत्तोरोव, और केमर बनाम नवार। चैलेंजर्स में, महिला विश्व कप विजेता भारत की दिव्या देशमुख ने मजबूत स्थिति से पहले दौर में हंगरी के बेंजामिन ग्लेदुरा से और दूसरे में स्पेन के दानिल युफा से ड्रॉ खेला। भारत के सूर्या शेखर गंगुली ने नीदरलैंड्स के थॉमस बर्डसेन से पहला दौर हारा लेकिन दूसरे में जोनास बuhl ब्येर्रे से ड्रॉ किया। अन्य परिणामों में स्टीपन ह्रबेक की झू जिनेर पर, बर्डसेन की ग्लेदुरा पर, और वाक्लाव फिनेक की याचिम नेमेक पर जीत शामिल। नीमैन, जो पहले नेटफ्लिक्स सीरीज में दिखाई जाने वाली मैग्नस कार्लसन पर जीत चुका है, पुरानी विवादों के बीच खेलना जारी रखे हुए है।