Verdensmester D Gukesh spilte remis mot Hans Moke Niemann i åpningsrunden i Masters-seksjonen av Prague International Chess Festival 2026. Forsvarende mester Aravindh Chithambaram kom tilbake med seier over Niemann i runde to. I Challengers-seksjonen holdt Divya Deshmukh høyere ratede motstandere til remis i begge runder.
Prague International Chess Festival 2026 startet 25. februar på Don Giovanni Hotel i Praha, Tsjekkia, med en 10-spillers allspills Masters-seksjon og en Challengers-gruppe over ni runder. I første runde Masters møtte Gukesh fra India, som spilte hvite, tidlig press fra Niemann fra USA i en Berlin-forsvar. Niemann ofret en springer på trekk 13, men Gukesh slo tilbake gjennom damebytte på trekk 18 og holdt stillingen til remis etter 62 trekk i et tårnsluttspill. Dette var den eneste remisen i runden, med alle andre hvite spillere som vant: Nodirbek Abdusattorov fra Usbekistan slo Aravindh Chithambaram fra India med Philidor-forsvar; Jorden van Foreest fra Nederland slo Vincent Keymer fra Tyskland i et annet Berlin-forsvar; David Navara fra Tsjekkia beseiret Parham Maghsoodloo fra Iran; og Nodirbek Yakubboev fra Usbekistan vant mot David Anton Guijarro fra Spania. Runde to så Aravindh, som svart, beseire Niemann på 53 trekk med Philidor-forsvar. Niemann, under tidspress med mindre enn ett minutt igjen, bommet med 31.Bd3, som lot Aravindh utnytte. Guijarro slo van Foreest på 27 trekk etter en middespillblemme i et Kongens indisk forsvar. Gukesh spilte remis med Yakubboev etter at usbekeren ofret tårn for repetisjon. Andre partier endte remis: Maghsoodloo mot Abdusattorov, og Keymer mot Navara. I Challengers spilte kvinneverdenscupvinner Divya Deshmukh fra India remis i første runde mot Benjamin Gledura fra Ungarn fra en sterk posisjon og i andre mot Daniil Yuffa fra Spania. Surya Shekhar Ganguly fra India tapte åpningsrunden mot Thomas Beerdsen fra Nederland, men spilte remis med Jonas Buhl Bjerre i runde to. Andre resultater inkluderte seire for Stepan Hrbek over Zhu Jiner, Beerdsen over Gledura, og Vaclav Finek over Jachym Nemec. Niemann, som tidligere slo Magnus Carlsen i en kamp som skal vises i en Netflix-serie, fortsetter å konkurrere midt i tidligere kontrovers.