फ़िलिपींस में जन्मे शतरंज ग्रैंडमास्टर वेस्ले सो ने 2026 अमेरिकन कप फाइनल के पहले खेल में लेवॉन अरोनियन पर जीत हासिल की। यह जीत सो को इस आयोजन में अपना पहला खिताब जीतने से सिर्फ़ एक ड्रॉ दूर कर देती है। यह मुक़ाबला मिसौरी के सेंट लुईस चेस क्लब में हुआ।
वेस्ले सो, 2021 में संयुक्त राज्य अमेरिका का नागरिक बने 31 वर्षीय फ़िलिपींस में जन्मे सुपर ग्रैंडमास्टर, ने ग्रैंड फाइनल के पहले खेल में लेवॉन अरोनियन को हराकर 2026 अमेरिकन कप खिताब के करीब पहुँच गए। यह खेल मंगलवार, 10 मार्च 2026 को मिसौरी के सेंट लुईस में सेंट लुईस चेस क्लब में हुआ, जो मनीला समय के अनुसार बुधवार, 11 मार्च को है।। Playing with the white pieces, So forced the third-seeded Armenian-American to resign after 42 moves in an Italian Opening. This result means So needs only a draw in Game 2 on Wednesday to win the elite eight-man double-elimination tournament and claim the $75,000 champion's purse. So had already earned a $15,000 bonus for leading the winner's bracket ahead of top seed Fabiano Caruana।। सो ने अमेरिकन कप के पिछले दो संस्करणों में उपविजेता के रूप में समाप्त किया, 2023 में हिकारू नाकामुरा के बाद दूसरे स्थान पर और 2024 में अरोनियन के बाद। अरोनियन, जिन्होंने पिछले सोमवार को एलीमिनेशन फाइनल में कारुआना को 2.5-1.5 से हराकर लूज़र ब्रैकेट से उभरे, को दूसरे खेल को जीतना होगा ताकि ब्लिट्ज़ प्लेऑफ़ पर जाना पड़े। भले ही अरोनियन दोनों क्लासिकल खेल जीत लें, गुरुवार को ग्रैंड फाइनल रीसेट सो को एक और मौक़ा देगा।। Chess.com को दिए गए मैच के बाद के साक्षात्कार में, सो ने अपनी प्रदर्शन पर आश्चर्य व्यक्त किया। “I’m very shocked with the win today. I thought we’d make two draws and go to the playoffs,” he said. पहले कविते के बाकोऑर से, सो ने अरोनियन की अतिरिक्त प्लेऑफ़ और टाईब्रेक्स से संभावित थकान का उल्लेख किया, यह जोड़ते हुए कि वह ठोस शतरंज खेलने की योजना बना रहे हैं जबकि आशा करते हैं कि उनका लंबे समय का प्रतिद्वंद्वी चरम रूप नहीं पहुँचेगा। इस जीत ने सो को लाइव विश्व रैंकिंग में नंबर 7 पर पहुँचा दिया जिसमें एलो रेटिंग 2754.3 है।
