Philadelphia 76ers akan menjamu Toronto Raptors pada hari Sabtu, dengan kedua tim menghadapi kelelahan dan cedera. Toronto memasuki pertandingan dengan rentetan kemenangan empat pertandingan setelah bangkit melewati Atlanta Hawks 109-97 pada Jumat, sementara Philadelphia kalah dua kali berturut-turut di tengah skuad tipis. Raptors menyapu semua empat pertemuan melawan Sixers musim lalu.
Baik Philadelphia 76ers maupun Toronto Raptors bisa menggunakan istirahat ekstra saat bertemu pada hari Sabtu, dengan Toronto memainkan pertandingan kedua dari back-to-back. Raptors bangkit dari defisit 13 poin di kuarter kedua dan delapan di kuarter keempat untuk mengalahkan tuan rumah Atlanta Hawks 109-97 pada Jumat, mengungguli mereka 36-20 di periode terakhir. "Kami berbicara di halftime bahwa kami tidak bermain sesuai standar di babak pertama, dan kami bisa melakukan lebih baik," kata pelatih Raptors Darko Rajakovic. "Kami hanya ingin fokus pada babak kedua. Bagus melihat tim merespons dan bermain jauh lebih baik di babak kedua."
Brandon Ingram memimpin Toronto dengan 20 poin, RJ Barrett menambahkan 19, dan Immanuel Quickley mencetak 18. Scottie Barnes berkontribusi 14 poin dan 10 rebound, sementara Jakob Poeltl punya 12 poin dan 10 papan untuk double-double. Barnes, yang rata-rata 20.1 poin, 7.2 rebound, dan 5.0 assist musim ini, telah muncul sebagai pembela teratas dan kontributor ofensif tim. "Saya hanya melangkah ke dalamnya," kata Barnes. "Saya telah bekerja pada tembakan, pergi ke sana dengan percaya diri, terutama kadang-kadang ketika saya tidak punya apa-apa dan itulah yang diberikan pertahanan kepada saya. Saya bersemangat untuk menembaknya."
Sementara itu, 76ers sangat bergantung pada starter mereka karena cedera. Tyrese Maxey, VJ Edgecombe, dan Kelly Oubre Jr. masing-masing rata-rata setidaknya 37 menit per pertandingan. Joel Embiid berada di pembatasan menit, sementara Dominick Barlow dan Jared McCain absen karena cedera, dan Paul George masih absen pulih dari prosedur lutut kiri offseason. Embiid dan McCain diharapkan bermain melawan Toronto, tapi George dan Barlow akan absen.
Philadelphia memulai 4-0 tapi 1-3 sejak itu, termasuk kekalahan 132-121 dari Cleveland Cavaliers pada Rabu, di mana mereka tertinggal 26 di awal kuarter keempat tapi mendekat hingga sembilan di akhir. Edgecombe punya tujuh poin terendah musim pada 3-dari-14 tembakan. "Kami akan terus bermain sampai ini selesai. Kami tidak akan menyerah," kata center Andre Drummond. "Kami akan bermain sampai buzzer terakhir berbunyi. Itulah jenis tim yang ingin kami pastikan semua orang tahu bahwa kami adalah."
Pelatih Sixers Nick Nurse mencatat tantangannya: "Bagian rumit bagi kami sekarang adalah, jelas, ada mungkin empat orang, mungkin lima, yang bermain menit berat. Tapi bagian rumitnya adalah kami punya banyak orang dengan pembatasan menit, orang-orang yang kembali, dan kami harus membawa orang-orang itu ke kondisi dan bentuk. Jadi ini sedikit seperti cerita dua tim. Itulah posisi kami."