Aaron Judge meraih penghargaan MVP Liga Amerika dalam voting yang sangat ketat melawan Cal Raleigh, menandai salah satu keputusan terdekat dalam sejarah bisbol terkini. Keduanya memberikan musim bersejarah, dengan keunggulan ofensif Judge mengalahkan penampilan inovatif Raleigh sebagai catcher. Hasilnya memicu perdebatan sengit di kalangan pemilih dan analis.
Persaingan MVP AL 2025 mempertemukan Aaron Judge melawan Cal Raleigh dalam salah satu pertarungan penghargaan paling menarik dalam sejarah bisbol. Judge menang dalam pengumuman pada hari Kamis, mengamankan kehormatan dalam salah satu voting terketat yang pernah dicatat oleh Baseball Writers' Association of America (BBWAA). Ini kontras dengan kemenangan telak baru-baru ini, seperti empat MVP bulat Shohei Ohtani dan MVP NL 2023 Ronald Acuña Jr.
Judge mencatat, bisa dibilang, musim top-lima sepanjang masa untuk pemukul tangan kanan, memenangkan gelar batting sambil memukul 53 home run—pertama dalam sejarah MLB untuk pemain dengan 53 atau lebih home run. OPS+ 215-nya menempati peringkat keempat tertinggi sepanjang masa untuk pemukul tangan kanan, hanya kalah dari musim MVP 2024-nya sendiri (.322 rata-rata, 58 home run, 144 RBI, 225 OPS+), musim 1924 Rogers Hornsby (.424, 222 OPS+), dan 1998 Mark McGwire (70 home run, 216 OPS+). Pendukung menyoroti dominasi ini, dengan satu pemilih bertanya, “Bukankah historis memenangkan gelar batting sambil memukul 53 home run?”
Sementara itu, Raleigh memiliki musim terbaik sepanjang masa untuk catcher, menghantam 60 home run sebagai pemukul switch-hitter sambil unggul secara defensif. Statcast menilainya di persentil ke-87 untuk nilai lari lapangan, dan ia memimpin salah satu staf pitching terbaik MLB. OPS+ 169-nya mencerminkan produksi 69% di atas rata-rata, tapi pendukung mencatat tuntutan melelahkan posisi catcher dibandingkan right field, berargumen bahwa metrik seperti Wins Above Replacement meremehkan kontribusi defensif.
Penulis artikel cenderung mendukung Raleigh atas pencapaian uniknya tapi mengakui kasus kuat untuk ofensif tak terbantahkan Judge. Perdebatan seperti ini, terlepas dari hasilnya, memperkaya olahraga dan menekankan kedalaman bisbol.