Aaron Judge se adjudicó el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana en una votación extremadamente ajustada sobre Cal Raleigh, marcando una de las decisiones más reñidas en la reciente historia del béisbol. Ambos jugadores ofrecieron temporadas históricas, con la destreza ofensiva de Judge superando por poco el rendimiento pionero de Raleigh como receptor. El resultado ha avivado un animado debate entre votantes y analistas.
La carrera por el MVP de la AL 2025 enfrentó a Aaron Judge contra Cal Raleigh en lo que se convirtió en una de las batallas por premios más cautivadoras del béisbol. Judge se impuso en el anuncio del jueves, asegurando el honor en una de las votaciones más estrechas jamás registradas por la Asociación de Escritores de Béisbol de América (BBWAA). Esto contrastó con victorias abrumadoras recientes, como los cuatro MVP unánimes de Shohei Ohtani y el MVP de la NL 2023 de Ronald Acuña Jr.
Judge registró, arguably, una de las cinco mejores temporadas de todos los tiempos para un bateador diestro, ganando el título de bateo mientras conectaba 53 jonrones—un primero en la historia de la MLB para un jugador con 53 o más jonrones. Su OPS+ de 215 ocupó el cuarto lugar más alto de la historia para un bateador diestro, solo por detrás de su propia temporada MVP de 2024 (.322 de promedio, 58 jonrones, 144 RBI, 225 OPS+), la de 1924 de Rogers Hornsby (.424, 222 OPS+) y la de 1998 de Mark McGwire (70 jonrones, 216 OPS+). Los partidarios destacaron esta dominancia, con un votante preguntando: “¿No es histórico ganar un título de bateo mientras se conectan 53 jonrones?”
Raleigh, por su parte, tuvo la mejor temporada de la historia para un receptor, conectando 60 jonrones como bateador ambidiestro mientras destacaba defensivamente. Statcast lo calificó en el percentil 87 para valor de carrera en fildeo, y guió uno de los mejores staffs de pitcheo de la MLB. Su OPS+ de 169 reflejó una producción 69% por encima del promedio, pero los defensores señalaron las demandas agotadoras del puesto de receptor en comparación con el jardín derecho, argumentando que métricas como las Victorias por Encima del Reemplazo subvaloran las contribuciones defensivas.
El autor del artículo se inclinó hacia Raleigh por sus logros únicos, pero reconoció el sólido caso para la ofensiva innegable de Judge. Tales debates, independientemente del resultado, enriquecen el deporte y subrayan la profundidad del béisbol.