Aaron Judge conquistou o prêmio de MVP da Liga Americana em uma votação extremamente apertada contra Cal Raleigh, marcando uma das decisões mais próximas na história recente do beisebol. Ambos os jogadores entregaram temporadas históricas, com a proeza ofensiva de Judge superando por pouco o desempenho inovador de Raleigh como catcher. O resultado gerou um animado debate entre eleitores e analistas.
A disputa pelo MVP da AL de 2025 colocou Aaron Judge contra Cal Raleigh em uma das batalhas por prêmios mais cativantes do beisebol. Judge prevaleceu no anúncio de quinta-feira, garantindo a honra em uma das votações mais estreitas já registradas pela Baseball Writers' Association of America (BBWAA). Isso contrastou com vitórias esmagadoras recentes, como os quatro MVPs unânimes de Shohei Ohtani e o MVP da NL de 2023 de Ronald Acuña Jr.
Judge registrou, possivelmente, uma das cinco melhores temporadas de todos os tempos para um rebatedor canhoto, vencendo o título de rebatidas enquanto acertava 53 home runs—um primeiro na história da MLB para um jogador com 53 ou mais home runs. Seu OPS+ de 215 ficou em quarto lugar mais alto de todos os tempos para um rebatedor canhoto, atrás apenas de sua própria temporada MVP de 2024 (.322 de média, 58 home runs, 144 RBI, 225 OPS+), a de 1924 de Rogers Hornsby (.424, 222 OPS+) e a de 1998 de Mark McGwire (70 home runs, 216 OPS+). Apoiadares destacaram essa dominância, com um eleitor perguntando: “Não é histórico vencer um título de rebatidas enquanto acerta 53 home runs?”
Raleigh, por outro lado, teve a maior temporada de todos os tempos por um catcher, acertando 60 home runs como rebatedor ambidestro enquanto se destacava defensivamente. O Statcast o classificou no percentil 87 para valor de corrida no campo, e ele liderou um dos melhores staffs de arremesso da MLB. Seu OPS+ de 169 refletiu uma produção 69% acima da média, mas defensores notaram as demandas exaustivas do cargo de catcher em comparação com o right field, argumentando que métricas como Wins Above Replacement subestimam contribuições defensivas.
O autor do texto inclinou-se para Raleigh por suas conquistas únicas, mas reconheceu o forte caso para o ataque inegável de Judge. Debates como esses, independentemente do resultado, enriquecem o esporte e sublinham a profundidade do beisebol.