Pelatih Liverpool Arne Slot menggelar konferensi pers menjelang pertandingan timnya di Liga Champions melawan Qarabag, mengonfirmasi cedera bek kunci Joe Gomez dan Ibrahima Konate. Ia memperkirakan hanya Virgil van Dijk yang tersedia sebagai bek tengah, yang mungkin mengharuskan gelandang mengisi pos tersebut. Slot juga berbagi 'pendapat tidak populer' bahwa eliminasi dini di Liga Champions musim lalu oleh Paris Saint-Germain membantu kemenangan gelar Premier League dengan memberi waktu pemulihan lebih banyak.
Dalam konferensi pers pra-pertandingan, pelatih Liverpool Arne Slot memberikan pembaruan tentang masalah pertahanan tim mereka menjelang pertemuan fase liga Liga Champions pada Rabu melawan Qarabag. Slot mengonfirmasi bahwa bek Joe Gomez dan Ibrahima Konate akan absen, meninggalkan Virgil van Dijk sebagai satu-satunya bek tengah yang tersedia. 'Pasti di posisi bek tengah besok tidak akan ada bek tengah. Saya hanya bisa memainkan gelandang karena tidak ada bek tengah yang tersedia selain Virgil [van Dijk],' kata Slot, memuji keandalan van Dijk di usia 33 tahun. Gomez diharapkan kembali 'dalam waktu yang relatif singkat,' menurut Slot, yang menolak saran bahwa cedera itu akan mengubah rencana transfer. Konate, yang absen karena kehilangan ayahnya baru-baru ini, juga diharapkan bergabung kembali segera tetapi tidak untuk pertandingan ini. Bek kiri Andy Robertson, yang dikaitkan dengan kepindahan ke Tottenham, dalam kondisi fit dan bagian dari skuad, dengan Slot menyatakan, 'Saya harapkan dia bertahan.' Menanggapi kekhawatiran kedalaman skuad di tengah posisi keenam Liverpool di Premier League—14 poin di belakang pemuncak Arsenal—Slot memberikan pandangan jujur tentang kesuksesan musim lalu. Ia menyarankan bahwa gelar Premier League mereka, yang keduanya menyamai rekor ke-20, sebagian dimungkinkan oleh eliminasi dini di Liga Champions oleh juara akhir Paris Saint-Germain di babak 16 besar. 'Mungkin alasan kami memenangkan liga musim lalu adalah kami harus melawan Paris Saint-Germain di 16 besar. Mereka mengalahkan kami dan kami punya seminggu untuk mempersiapkan pertandingan,' ujar Slot, mencatat bahwa dua kompetisi tersebut menyebabkan poin terbuang musim ini, termasuk setelah pertandingan Liga Champions baru-baru ini. Slot menekankan perlunya perbaikan di kedua 'kotak' serang dan bertahan untuk menyelamatkan musim. 'Jika kami bisa memperbaiki kedua kotak, kami bisa melakukan hal-hal sangat istimewa musim ini. Jika hanya satu, akan sangat sulit memenangkan sesuatu,' katanya. Kemenangan atas Qarabag akan mengamankan finis top delapan Liverpool di klasemen Liga Champions, melangkah langsung ke babak gugur. Meskipun kritik eksternal, Slot menyatakan rasa hormat terhadap ketangguhan para pemainnya di tengah cedera dan jadwal padat.
