L'allenatore del Liverpool Arne Slot ha tenuto una conferenza stampa prima della partita della sua squadra in Champions League contro il Qarabag, confermando gli infortuni dei difensori chiave Joe Gomez e Ibrahima Konaté. Si aspetta che solo Virgil van Dijk sia disponibile come centrale, richiedendo potenzialmente un centrocampista per riempire il posto. Slot ha anche condiviso un'opinione 'impopolare' che l'eliminazione precoce in Champions League la scorsa stagione contro il Paris Saint-Germain abbia aiutato la vittoria del titolo in Premier League permettendo più tempo di recupero.
Nella sua conferenza stampa pre-partita, l'allenatore del Liverpool Arne Slot ha fornito aggiornamenti sui problemi difensivi della squadra in vista dell'incontro di fase league della Champions League di mercoledì con il Qarabag. Slot ha confermato che i difensori Joe Gomez e Ibrahima Konaté salteranno la partita, lasciando Virgil van Dijk come unico centrale disponibile. 'Sicuramente domani al centro della difesa non ci sarà un centrale. Posso giocare solo un centrocampista perché non ci sono centrali disponibili a parte Virgil [van Dijk],' ha detto Slot, lodando l'affidabilità di van Dijk a 33 anni. Gomez è previsto un ritorno 'in un tempo relativamente breve', secondo Slot, che ha respinto suggerimenti che l'infortunio altererebbe i piani di trasferimento. Konaté, assente per la recente perdita del padre, è anche sperato di riunirsi presto ma non per questa partita. Il terzino sinistro Andy Robertson, accostato a un trasferimento al Tottenham, è in forma e parte della rosa, con Slot che ha dichiarato: 'Mi aspetto che resti.' Affrontando le preoccupazioni sulla profondità della rosa in mezzo al sesto posto del Liverpool in Premier League – 14 punti dietro i leader Arsenal – Slot ha offerto una visione schietta sul successo della scorsa stagione. Ha suggerito che il loro titolo di Premier League, il ventesimo pareggiato record, è stato in parte reso possibile dall'eliminazione precoce in Champions League da parte dei vincitori finali Paris Saint-Germain negli ottavi. 'Forse il motivo per cui abbiamo vinto la lega la scorsa stagione è che dovevamo giocare il Paris Saint-Germain negli ottavi. Ci hanno battuto e avevamo una settimana per preparare le partite,' ha osservato Slot, notando che le due competizioni hanno portato a punti persi in questo turno, inclusi dopo le recenti partite di Champions League. Slot ha enfatizzato la necessità di miglioramenti sia nelle 'aree' offensive che difensive per salvare la stagione. 'Se possiamo migliorare in entrambe le aree possiamo fare cose molto speciali questa stagione. Se miglioriamo solo in una sarà davvero difficile vincere qualcosa,' ha detto. Una vittoria sul Qarabag assicurerebbe il top otto del Liverpool nella classifica della Champions League, avanzandoli direttamente alla fase a eliminazione diretta. Nonostante le critiche esterne, Slot ha espresso rispetto per la resilienza dei suoi giocatori in mezzo a infortuni e un calendario impegnativo.
