Paige Cognetti, walikota Scranton, Pennsylvania, menghadapi kritik atas kenaikan pajak properti selama masa jabatannya, meskipun iklan kampanye yang membanggakan tidak ada pajak baru. Saat mencalonkan diri ke Kongres melawan Rep. Rob Bresnahan, lawan-lawannya menyoroti kenaikan tersebut di tengah keluhan warga. Perlombaan di Distrik ke-8 Pennsylvania diharapkan ketat.
Paige Cognetti terpilih sebagai walikota Scranton dalam pemilu khusus pada November 2019 dan menjabat pada 6 Januari 2020. Hanya beberapa minggu kemudian, pada 28 Januari 2020, kota tersebut mengadopsi kenaikan pajak properti sebesar 2,47%, yang awalnya diusulkan oleh walikota sebelumnya tetapi disetujui di bawah administrasi Cognetti, menurut Times-Tribune.
Dalam kampanyenya pada Mei 2021 untuk masa jabatan penuh, Cognetti merilis iklan yang mengklaim bahwa ia "melawan pajak baru" dan mencapai "surplus anggaran tanpa pajak baru". Ia memenangkan pemilihan ulang, tetapi pajak properti naik lagi pada 2023 dan 2024, masing-masing sekitar 2%. Administrasi Cognetti telah mengusulkan kenaikan 3,5% untuk 2024, meskipun dikurangi.
Membela kenaikan tersebut di radio lokal "Morning News with Nancy and Jason", Cognetti mengatakan, "Selama lima tahun, kami menaikkan pajak dua kali, sekitar 2% setiap kali. Itu adalah kenaikan yang bertanggung jawab dan ada hal-hal yang bisa dikelola oleh orang-orang." Ia menambahkan, "Kami tidak bermain politik dengan keuangan orang. Kami tidak berpura-pura selama bertahun-tahun bahwa kami tidak perlu menaikkan pajak kami dan kemudian membiarkan orang lain melakukannya bertahun-tahun kemudian."
Warga menyatakan kekhawatiran, terutama lansia. "Lihat dari sudut pandang warga senior. Saya berusia sekitar 72 tahun. Dari mana saya bisa mendapatkan uang dengan pendapatan tetap? Ini tidak baik," kata Gerry Dombroski kepada afiliasi ABC lokal selama diskusi tentang kenaikan 2024.
Sebelum menjabat, Cognetti mengkritik pajak pendapatan 2,4% Scranton sebagai "tak percaya", membandingkannya secara tidak menguntungkan dengan Kota New York, di mana "setidaknya Anda mendapatkan kereta bawah tanah." Tingkat tersebut tidak berubah selama lebih dari lima tahun masa jabatannya.
Juru bicara Komite Kongres Republik Nasional Reilly Richardson menyebut Cognetti sebagai "oportunis politik". Ia mengatakan kepada The Daily Wire, "Oportunis politik Paige Cognetti menaikkan pajak pada keluarga Scranton yang bekerja keras kemudian berbohong tentang itu. Cognetti terlalu tidak jujur dan terlalu mahal untuk menjadi walikota, apalagi anggota Kongres."
Perlombaan di Pennsylvania timur laut ketat; Bresnahan memenangkan pemilu terakhirnya dengan sekitar 6.000 suara dari 385.000 suara yang dicoblos.