Setelah pelepasan parsial awal file Jeffrey Epstein pada 19 Desember, DOJ menghapus lebih dari selusin dokumen dari situs webnya selama akhir pekan, memicu kritik lebih lanjut dari kedua partai. Wakil Jaksa Agung Todd Blanche membela tindakan tersebut di 'Meet the Press' NBC sebagai hanya untuk perlindungan korban, di tengah tuduhan pelanggaran hukum dan penyembunyian politik.
Setelah pelepasan parsial file Epstein oleh Kementerian Kehakiman pada 19 Desember—seperti yang dilaporkan sebelumnya—DOJ menghapus lebih dari selusin file dari situs webnya selama akhir pekan. Di antaranya adalah gambar laci meja yang berisi foto-foto, beberapa menampilkan Presiden Trump. Hal ini menyusul batch yang sangat disensor, yang mencakup foto mantan Presiden Bill Clinton dengan Epstein (berbeda dengan pelepasan sebelumnya oleh Komite Pengawasan DPR di mana Trump disebut lebih dari 1.000 kali).
Wakil Jaksa Agung Todd Blanche membahas penghapusan dan penyensoran tersebut di 'Meet the Press' NBC pada Minggu, bersikeras bahwa itu melindungi korban yang dikenal dan potensial yang identitasnya muncul setelah publikasi. 'Tentu saja, sama sekali tidak', ia menolak saran motif politik, kekhawatiran reputasi, atau perlindungan Trump, mencatat foto-foto publik Trump dengan Epstein yang sudah ada.
Kritik semakin meningkat lintas partai. Perwakilan Ro Khanna (D-CA), penyokong RUU Transparansi Epstein, mengulangi tuntutan wawancara FBI, draf dakwaan, dan kesaksian juri besar. Perwakilan Thomas Massie (R-KY) menuduh Jaksa Agung Pam Bondi dan Blanche melanggar hukum, sementara Perwakilan Marjorie Taylor Greene yang akan pensiun menyebutnya 'bukan MAGA'. Blanche menjanjikan pengungkapan lebih lanjut segera.
Perkembangan ini meningkatkan tekanan pada administrasi Trump menjelang pemilu paruh waktu, melanjutkan saga transparansi Epstein.
