Pusat Philadelphia 76ers Joel Embiid beradaptasi dengan atletisitas yang berkurang di usia 31 tahun setelah operasi lutut tahun lalu. Dalam kekalahan baru-baru ini dari Los Angeles Lakers, ia menunjukkan kilasan ledakannya tetapi kesulitan dalam membuat tembakan. Embiid tetap menjadi kekuatan ofensif kunci meskipun permainan tidak konsisten.
Bintang Philadelphia 76ers Joel Embiid, yang kini berusia 31 tahun, sedang berusaha kembali ke kondisi penuh setelah menjalani operasi lutut kiri tahun lalu. Realitas basket barunya melibatkan ledakan yang lebih sedikit dan vertikalitas, karena cedera telah mengambil korban seiring waktu. Selama kekalahan malam Minggu terhadap Los Angeles Lakers, Embiid menampilkan langkah pertama yang eksplosif dari dribel, mendapatkan jarak untuk yang seharusnya menjadi dunk mudah. Sebaliknya, ia memilih layup tangan kiri yang meleset dari ring, menyebabkan frustrasi yang terlihat.
"Setiap tembakan terasa tepat di sana," kata Embiid malam Minggu. "Saya pikir semuanya tergantung pada kembali ke ritme."
Sepanjang musim, Embiid rata-rata 18,2 poin dalam 25,1 menit per pertandingan, dengan akurasi tembakan di bawah 41 persen dari lapangan dan 21,4 persen dari jarak tiga poin. Ia tidak meraih rebound atau mencapai garis lemparan bebas pada tingkat biasanya, memicu pertanyaan tentang kemungkinan penurunan. Namun, analisis lebih dalam mengungkap kekuatan: dalam pertandingan Lakers, ia finis 4-dari-21 dari lapangan tetapi Sixers plus-11 dengannya di lantai.
Permainan pick-and-roll Embiid dengan Tyrese Maxey menciptakan jalur mengemudi untuk rekan tim, dan kehadirannya menyumbat jalur di pertahanan, membantu mengamankan stop. Ia menyerang agresif untuk mencapai garis lemparan bebas secara efisien. Rencana manajemen beban 76ers membatasinya setiap hari bergantian, mengganggu rutinitas sejak cedera lutut hampir dua tahun lalu melawan Golden State Warriors.
"Saya tidak bermain setiap hari, dan saya pikir itu sulit," kata Embiid. "Sulit hanya masuk dan keluar dari susunan. Tapi itulah posisi kami dan itulah yang harus saya lakukan."
Rekan setim Paul George menekankan kesabaran: "Itulah mengapa permainan itu persentase... Kami tahu mereka akan masuk."
Keterampilan Embiid di tiga level menjaga status elitnya secara ofensif, terutama dengan musim breakthrough Maxey yang mengurangi bebannya. Ia melaporkan merasa baik akhir-akhir ini dan berharap meningkatkan menit bermain.
"Saya pikir semuanya tentang mendapatkan ritme itu dan bermain setiap hari bergantian," kata Embiid. "Saya merasa cukup baik."
