LeBron James bergabung kembali dengan Los Angeles Lakers untuk latihan pada Senin, menandai sesi pertamanya dengan tim musim ini setelah absen sebulan pembuka karena sciatica. Bintang berusia 40 tahun ini diragukan untuk pertandingan Selasa melawan Utah Jazz saat ia menilai respons tubuhnya. Kembalinya ini datang saat Lakers memegang rekor kuat 10-4 meskipun beberapa cedera.
LeBron James, pencetak skor terbanyak sepanjang masa NBA, berpartisipasi dalam latihan pertamanya dengan Los Angeles Lakers pada 17 November 2025, setelah dialihkan dari afiliasi G League tim, South Bay Lakers. Ia telah absen sejak akhir September karena sciatica, kondisi saraf yang menyebabkan nyeri dari punggung bawah ke kaki, yang pertama kali dialaminya selama offseason dua tahun lalu. James meningkatkan intensitas dengan beberapa latihan dan sesi 5 lawan 5 minggu lalu di G League sebelum bergabung kembali dengan skuad utama.
James menyatakan optimisme hati-hati setelah sesi tersebut. "Hanya mencoba kembali ke kondisi di mana saya merasa seperti diri saya lagi," katanya. "Harus lihat bagaimana tubuh merespons dalam 24 jam ke depan atau lebih." Ia menambahkan, "Paru-paruku terasa seperti bayi baru lahir... Enak rasanya berada di sini dengan para pria. Saya merindukan mereka." Tentang rasa sakit, James mencatat, "Saya mengalaminya dua tahun lalu. Jika Anda pernah mengalaminya, Anda tahu apa yang terjadi... Saya berdoa agar Anda tidak pernah mendapatkannya. Itu tidak menyenangkan." Ia menjelaskan bahwa ia belum sepenuhnya bebas dari nyeri tetapi telah mengelolanya dengan latihan dan pekerjaan mobilitas.
Pelatih Lakers JJ Redick menggambarkan latihan itu sebagai yang pertama dengan 14 pemain tersedia musim ini, menyebutnya menarik. Status James untuk pertandingan kandang Selasa melawan Utah Jazz masih harus ditentukan, bersama dengan Gabe Vincent, yang sedang pulih dari cedera pergelangan kaki. Lakers akan menghadapi Jazz lagi pada Minggu di Salt Lake City.
Meskipun absennya James, Lakers memulai dengan 10-4, duduk di peringkat keempat Konferensi Barat. Kontributor kunci termasuk Luka Dončić dan Austin Reaves, yang melewatkan pertandingan tetapi tampil bagus secara ofensif, bersama dengan pusat baru Deandre Ayton. Musim lalu, James rata-rata 24.4 poin, 7.8 rebound, dan 8.2 asis per pertandingan, membantu tim meraih 50 kemenangan.
Pelatih South Bay Lakers Zach Guthrie merefleksikan masa jabatan James di G League: "Memiliki pemain terhebat sepanjang masa bergabung dalam latihan Anda... itu pengalaman luar biasa." Ia menyoroti kebiasaan latihan James sebagai inspirasi bagi pemain muda.
Debut James akan menjadikannya pemain pertama yang tampil di 23 musim NBA.