Arne Slot mengakui tantangan Liverpool di paruh pertama musim setelah hasil imbang 0-0 di Premier League melawan Leeds United di Anfield pada Hari Tahun Baru—pertandingan tanpa gol pertama dalam 84 laga di bawah asuhannya. Meski memperpanjang catatan tak terkalahkan menjadi delapan laga, The Reds tertinggal 12 poin dari pemuncak klasemen Arsenal.
Hasil imbang ini menyusul kekalahan terburuk Liverpool dalam 71 tahun dan menjelang kunjungan ke Fulham.
Slot blak-blakan soal perebutan gelar: "Saya rasa ada dua tim," ujarnya soal Arsenal dan Manchester City, dengan Aston Villa tak jauh di belakang. "Arsenal membuka jarak sedikit dengan mengalahkan Villa dan kedua tim itu cukup jauh dari kami, kami sebaiknya tak memandang keduanya saat ini."
Menyusun kampanye musim ini, pelatih Belanda itu menggambarkan awal kuat dengan skor ketat, periode sial meski kompetitif, dan catatan tak terkalahkan kini yang masih menantang. "Kami telah mengalami kesulitan sepanjang," kata Slot. "Kini kami tak terkalahkan delapan laga tapi... setiap laga yang kami mainkan adalah kerja keras."
Update cedera: Bek Joe Gomez berlatih Jumat dan berpotensi kembali di Craven Cottage, sementara gelandang Wataru Endo masih absen. Penyerang Florian Wirtz diragukan usai cedera hamstring lawan Leeds.
Slot juga mengucapkan terima kasih kepada pelatih set-piece Aaron Briggs yang akan hengkang. "Pertama-tama, saya ingin berterima kasih atas satu setengah tahun kami bekerja sama karena ia berperan besar dalam kemenangan liga kami musim lalu," tuturnya, tanpa menyebut pengganti.
