Arne Slot admitiu os desafios do Liverpool na primeira metade da época após o empate 0-0 na Premier League com o Leeds United em Anfield no Dia de Ano Novo — o primeiro jogo sem golos em 84 partidas sob a sua gestão. Apesar de prolongar uma invencibilidade para oito jogos, os Reds estão 12 pontos atrás dos líderes Arsenal.
O empate seguiu a pior série de resultados do Liverpool em 71 anos e antecede uma deslocação a Fulham.
Slot foi franco na corrida ao título: «Acho que há duas equipas», disse sobre Arsenal e Manchester City, com o Aston Villa perto atrás. «O Arsenal criou uma pequena vantagem ao bater o Villa e essas duas equipas estão bastante distantes de nós e não devemos olhar para elas neste momento.»
Ao delinear a campanha, o treinador holandês descreveu um início forte com resultados apertados, uma fase de azar apesar da competitividade e a série invicta atual que permanece exigente. «Tivemos as nossas dificuldades ao longo», observou Slot. «Agora estamos invictos há oito jogos mas... cada jogo que disputamos é um duro trabalho.»
Último sobre lesões: O defesa Joe Gomez treinou na sexta-feira e pode regressar em Craven Cottage, enquanto o médio Wataru Endo permanece afastado. O avançado Florian Wirtz é dúvida após lesão na cadeia posterior frente ao Leeds.
Slot agradeceu também ao treinador de bolas paradas que sai Aaron Briggs. «Em primeiro lugar, quero agradecer-lhe pelo ano e meio em que trabalhámos juntos porque ele foi uma parte importante da nossa conquista da liga no ano passado», afirmou, sem anunciar substituto.