Arne Slot erkände Liverpools utmaningar i första halvan av säsongen efter deras 0–0 i Premier League mot Leeds United på Anfield på nyårsdagen – det första mållösa utfallet på 84 matcher under hans ledning. Trots att de förlängde en obesegrad svit till åtta matcher ligger Reds 12 poäng efter ledande Arsenal.
Oavgörandet följde Liverpools sämsta resultatserie på 71 år och kom inför bortamatchen mot Fulham.
Slot var candid om titelracet: "Jag tror det finns två lag," sa han om Arsenal och Manchester City, med Aston Villa tätt bakom. "Arsenal skapade ett litet gap genom att slå Villa och de två lagen är ganska långt ifrån oss och vi ska inte titta på de två just nu."
När han beskrev säsongen beskrev den nederländske tränaren en stark start med knappa resultat, en fas med otur trots konkurrenskraft och den nuvarande obesegradasviten som fortfarande är krävande. "Vi har haft våra strider genom hela," noterade Slot. "Nu har vi varit obesegrade i åtta matcher men... varje enskild match vi spelar är hårt arbete."
Skadeuppdatering: Försvararen Joe Gomez tränade på fredagen och kan återvända på Craven Cottage, medan mittfältaren Wataru Endo förblir borta. Anfallaren Florian Wirtz är tveksam efter att ha sträckt hamstring mot Leeds.
Slot tackade också den avgående set-piece-tränaren Aaron Briggs. "Först och främst vill jag tacka honom för de en och en halv år vi arbetade tillsammans eftersom han varit en stor del av vår ligaseger i fjol," sa han, utan att nämna någon ersättare.