Seattle Mariners mendekati kesepakatan kontrak Major League dengan catcher veteran Andrew Knizner untuk menjadi cadangan Cal Raleigh pada 2026. Kesepakatan tersebut, menunggu pemeriksaan fisik, mengatasi kebutuhan tim akan kedalaman catcher setelah menukar prospek Harry Ford. Knizner membawa tujuh musim pengalaman MLB ke daftar 40 pemain.
Seattle Mariners sedang bekerja untuk menyelesaikan kontrak Major League dengan catcher agen bebas Andrew Knizner, sumber melaporkan pada Jumat malam. Kesepakatan tersebut, masih menunggu pemeriksaan fisik, akan menambahkan veteran berusia 30 tahun—yang akan berusia 31 pada 3 Februari—ke daftar 40 pemain tim, membawanya menjadi 39 pemain. Seattle terus mencari kedalaman bullpen di tengah pergerakan offseason. Penandatanganan ini datang setelah Mariners menukar prospek catcher Harry Ford dan pelempar liga kecil Isaac Lyon ke Washington Nationals untuk pelempar relief kidal Jose A. Ferrer pada Sabtu lalu. Ford berada di urutan ketiga dalam barisan catcher di belakang All-Star Cal Raleigh dan agen bebas Mitch Garver, yang pergi setelah postseason. Manajer umum Justin Hollander menyatakan pada Winter Meetings kebutuhan untuk memperkuat kedalaman catcher, terutama dengan prospek Luke Stevenson, nomor 9 di sistem farm Seattle, tidak diharapkan siap untuk MLB pada 2026. Knizner menghabiskan musim 2025 dengan San Francisco Giants setelah memulai di Triple-A dengan Nationals, di mana ia dilepas pada pertengahan Mei. Ia menandatangani kesepakatan liga kecil dengan Giants dan tampil dalam 33 pertandingan MLB, memukul .221/.299/.299 dengan satu home run, satu triple, satu double, dan lima RBI dalam 88 plate appearance. 73 wRC+ dan 0.2 WAR-nya mencerminkan serangan di bawah rata-rata, tetapi peran tersebut memerlukan produksi terbatas di belakang Raleigh, yang memimpin catcher utama AL dengan 705 plate appearance dan 1.072 innings tertangkap. Secara defensif, Knizner telah mencatat 2.286 innings liga besar, memulai 28 dari 32 penampilannya pada 2025. Ia berada di persentil ke-22 untuk blocks above average (-3) dan ke-10 untuk pop time (2.00 detik), menurut Statcast, sambil mengeluarkan 16.4% pencuri basis selama empat musim terakhir. Sebelumnya dengan St. Louis Cardinals (2019-2023) dan Texas Rangers (2024), Knizner adalah pilihan ronde ketujuh pada 2016. Giants mendesignasikannya untuk assignment pada 21 November, menuju agen bebas. Dengan lebih dari lima tahun layanan, ia tidak bisa diopsikan tanpa persetujuan, menjadikannya catcher nomor 2 yang diasumsikan.
