Seattle Mariners är nära ett Major League-kontrakt med veteran-catcher Andrew Knizner för att vara backup till Cal Raleigh 2026. Affären, villkorad av läkarundersökning, åtgärdar lagets behov av catcher-djup efter bytet av prospektet Harry Ford. Knizner tar med sig sju MLB-säsonger till 40-mannalistan.
Seattle Mariners arbetar med att slutföra ett Major League-kontrakt med free agent-catchern Andrew Knizner, enligt källor på fredagskvällen. Avtalet, som fortfarande väntar på läkarundersökning, skulle lägga till den 30-åriga veteranen – som fyller 31 den 3 februari – till lagets 40-mannalista och ta den till 39 spelare. Seattle söker fortsatt djup i bullpen mitt i offseason-rörelser. Detta värvande kommer efter att Mariners bytte catcher-prospektet Harry Ford och minor league-pitchern Isaac Lyon till Washington Nationals mot vänsterhandsrelievern Jose A. Ferrer förra lördagen. Ford var tredje i catcher-hierarkin bakom All-Star Cal Raleigh och free agent Mitch Garver, som lämnade efter postseason. GM Justin Hollander indikerade vid Winter Meetings behovet av att stärka catcher-djupet, särskilt med prospektet Luke Stevenson, nr 9 i Seattles farm system, inte förväntad MLB-redo 2026. Knizner tillbringade 2025-säsongen med San Francisco Giants efter att ha startat i Triple-A med Nationals, där han släpptes i mitten av maj. Han skrev på ett minor league-kontrakt med Giants och dök upp i 33 MLB-matcher, slående .221/.299/.299 med en homerun, en trippel, en dubbel och fem RBI på 88 plate appearances. Hans 73 wRC+ och 0.2 WAR speglar undergenomsnittlig anfall, men rollen kräver begränsad produktion bakom Raleigh, som ledde AL:s primära catchers med 705 plate appearances och 1 072 innings caught. Defensivt har Knizner loggat 2 286 big league-innings, startande 28 av 32 framträdanden 2025. Han rankades i 22:a percentilen för blocks above average (-3) och 10:e för pop time (2.00 sekunder), enligt Statcast, medan han kastade ut 16.4% av base stealers senaste fyra säsongerna. Tidigare med St. Louis Cardinals (2019-2023) och Texas Rangers (2024), draftad i sjunde rundan 2016. Giants DFA:ade honom 21 november, ledande till free agency. Med över fem års tjänst kan han inte optioneras utan samtycke, positionerande honom som presumtiv No. 2-catcher.
