Pembawa acara Daily Wire Michael Knowles dan jurnalis Mehdi Hasan memperdebatkan apakah Presiden Donald Trump telah menjunjung tinggi norma konstitusional dalam acara pada 5 Mei yang diselenggarakan oleh Dartmouth Political Union. Jajak pendapat audiens yang dilakukan penyelenggara menunjukkan pergeseran kecil ke arah posisi Knowles di akhir acara.
Dartmouth Political Union menyelenggarakan debat berjudul “Norma Konstitusional di Bawah Presiden Trump,” yang menampilkan komentator konservatif Michael Knowles dari The Daily Wire dan jurnalis Mehdi Hasan, pendiri, CEO, dan pemimpin redaksi perusahaan media Zeteo.
Menurut situs berita Dartmouth College, acara berdurasi sekitar 90 menit itu membahas berbagai topik termasuk imigrasi dan proses hukum, kebebasan berbicara dan kebebasan pers, serangan terhadap Gedung Capitol AS pada 6 Januari 2021, serta pertanyaan yang lebih luas mengenai kekuasaan presiden.
Penyelenggara merilis hasil jajak pendapat audiens langsung yang diambil sebelum debat, yang menunjukkan bahwa 78% peserta menyatakan Trump tidak menjunjung tinggi Konstitusi, sementara 22% menyatakan ia telah menjunjungnya. Jajak pendapat pasca-debat yang diambil setelah sesi tanya jawab audiens menemukan bahwa angka tersebut naik menjadi 28%, dengan 72% masih menyatakan Trump tidak menjunjung tinggi Konstitusi—sebuah peningkatan sebesar enam poin persentase untuk posisi yang lebih selaras dengan argumen Knowles.
Acara tersebut berlangsung di Cook Auditorium dan dihadiri oleh lebih dari 300 peserta secara langsung, lapor Dartmouth. Pihak perguruan tinggi menyebutkan bahwa siaran langsung debat tersebut telah ditonton lebih dari 57.000 kali per 6 Mei.
Selama diskusi, Hasan berargumen bahwa tindakan dan retorika Trump mewakili perpecahan signifikan dari tradisi konstitusional, sementara Knowles berpendapat bahwa rekam jejak konstitusional presiden modern mencakup penegasan otoritas eksekutif yang luas dan bahwa perilaku Trump harus dilihat dalam konteks sejarah tersebut.
