Seorang pria berusia 72 tahun asal Montana dijatuhi hukuman 60 tahun penjara karena membunuh tetangganya akibat sengketa warisan tanah bernilai jutaan dolar. James Phillip Lawrence mengaku bersalah pada bulan April atas dakwaan pembunuhan berencana dan perusakan barang bukti terkait kematian Ed Loder.
James Phillip Lawrence menerima vonis 50 tahun untuk pembunuhan dan 10 tahun untuk perusakan barang bukti. Hukuman tersebut akan dijalani secara bersamaan. Jaksa penuntut menggambarkan pembunuhan tersebut sebagai tindakan yang terencana, sementara pihak pembela menyebutnya sebagai kejahatan yang dipicu oleh luapan emosi.
Kasus ini bermula setelah Loder, 67, menghilang dari rumahnya di Polson pada 4 September 2024. Penyelidik menemukan darah, kacamata, dan selongsong peluru di lokasi kejadian. Lawrence mengakui telah menembak Loder sekitar tanggal 30 Agustus 2024, kemudian membuang jasadnya di Jacko Canyon. Ia menunjukkan lokasi penemuan jenazah tersebut kepada polisi pada 6 September 2024.
Sebuah surat wasiat menetapkan Loder sebagai penerima manfaat utama atas 80 ekar tanah. Lawrence dan istrinya masing-masing hanya mendapatkan bagian sebesar 5.000 dolar AS. Lawrence mengatakan kepada detektif bahwa ia merasa dicurangi dan berkata, "Saya rasa nasib saya sudah tamat, jadi, ya saya memang melakukannya."
Putra Loder, Greg Loder, mengatakan kepada pengadilan bahwa ayahnya telah menghabiskan hidupnya untuk membantu sesama di komunitas. Hakim menjatuhkan hukuman maksimal yang diizinkan oleh hukum.