Un homme de 72 ans originaire du Montana a été condamné à 60 ans de prison pour avoir assassiné un voisin dans le cadre d'un litige concernant un héritage foncier valant des millions. James Phillip Lawrence a plaidé coupable en avril d'homicide volontaire et de falsification de preuves dans le meurtre d'Ed Loder.
James Phillip Lawrence a écopé de 50 ans pour l'homicide et de 10 ans pour falsification de preuves. Les peines seront purgées simultanément. Les procureurs ont décrit le meurtre comme prémédité, tandis que la défense l'a qualifié de crime passionnel. Le dossier a débuté après la disparition de Loder, 67 ans, de son domicile de Polson le 4 septembre 2024. Les enquêteurs ont trouvé du sang, des lunettes et des douilles sur les lieux. Lawrence a admis avoir abattu Loder vers le 30 août 2024, puis avoir jeté le corps dans le canyon de Jacko. Il a conduit la police jusqu'aux restes humains le 6 septembre 2024. Un testament désignait Loder comme principal bénéficiaire de 80 acres de terre. Lawrence et son épouse devaient chacun recevoir seulement 5 000 $. Lawrence a confié aux détectives qu'il se sentait lésé, déclarant : « Je suis fichu de toute façon, j'imagine, alors oui, c'est moi qui l'ai fait. » Le fils de Loder, Greg Loder, a déclaré devant le tribunal que son père avait passé sa vie à aider les autres membres de la communauté. Le juge a imposé la peine maximale autorisée par la loi.