Investigasi federal terhadap perjudian internal NBA telah menyebabkan penangkapan tokoh kunci termasuk Terry Rozier dan Chauncey Billups. Skandal ini menyoroti kerentanan dalam taruhan olahraga, mendorong seruan untuk regulasi yang lebih ketat di negara bagian seperti Massachusetts dan Michigan. Para ahli memperingatkan risiko kesehatan masyarakat yang lebih luas terkait dengan perjudian yang dilegalkan.
Skandal perjudian NBA terungkap melalui penyelidikan federal yang mengungkap perdagangan internal yang diduga terkait ketersediaan pemain. Bulan lalu, penyidik mengumumkan hubungan antara personel liga dan penjudi, mencakup dua kasus terpisah. Dalam satu kasus, mantan penjaga Boston Celtics Terry Rozier dituduh memberi tahu teman pada 2023 bahwa ia berencana keluar lebih awal dari pertandingan, yang menyebabkan taruhan pada under performanya. Rozier bermain hanya sedikit lebih dari 10 menit sebelum pergi, dan ia diduga mendapat keuntungan dari skema tersebut. Perwakilannya mempertahankan ketidakbersalahannya.
Penyelidikan kedua melibatkan Damon Jones, mantan pemain NBA dan staf Los Angeles Lakers, yang diduga membagikan info ketersediaan pemain sebelum dipublikasikan kepada penjudi. Terdakwa rekan yang tidak disebutkan namanya yang cocok dengan pelatih Portland Trail Blazers Chauncey Billups terlibat secara serupa; Billups diberhentikan sementara oleh tim. Baik Jones maupun Billups menghadapi tuduhan tambahan karena menggoda selebriti ke permainan poker yang dimanipulasi terkait Mafia. Pengacara Billups menyatakan bahwa ia "tidak pernah dan tidak akan pernah berjudi pada pertandingan basket".
Penangkapan terjadi minggu lalu: Billups di Portland, Rozier di Orlando, Florida, dan Jones di Las Vegas, menurut laporan federal. Sebelumnya, pemain pensiun Gilbert Arenas ditangkap pada September 2025 dengan tuduhan pemerasan untuk cincin perjudian taruhan tinggi. Direktur FBI Kash Patel menyebutnya "saga perdagangan internal untuk NBA".
Buku olahraga seperti DraftKings berbasis Boston, mitra NBA, memposisikan diri sebagai korban dan pendukung perjudian yang diatur. "Perjudian olahraga online yang diatur adalah cara terbaik untuk memantau dan mendeteksi perilaku mencurigakan," bunyi pernyataan mereka.
Skandal ini mendorong tindakan regulasi. Di Michigan, Dewan Pengendalian Permainan mengumumkan aturan yang lebih ketat pada taruhan prop dan pemantauan internal. Direktur Eksekutif Henry Williams menekankan pengamanan proaktif: "Integritas perjudian olahraga di Michigan bergantung pada lebih dari penegakan hukum.".
Di Massachusetts, para ahli seperti Mark Gottlieb dari Institut Advokasi Kesehatan Masyarakat Northeastern menggambarkan perjudian olahraga sebagai krisis kesehatan masyarakat, menghubungkannya dengan isu seperti kebangkrutan. Senator Negara Bagian John Keenan mengusulkan “Undang-Undang Kesehatan Penjudi” untuk melarang taruhan prop dan dalam permainan, memperkuat pembatasan iklan, dan menaikkan pajak. "Tujuan kami sebenarnya adalah... mencegah mereka mengikuti jalan di mana tidak ada pagar pengaman," kata Keenan. Aliansi Taruhan Olahraga memperingatkan bahwa pajak lebih tinggi bisa mendorong pengguna ke luar negeri.