Dengan batas waktu tukar pemain NBA dijadwalkan pada 5 Februari, analis Zach Harper mengelompokkan 30 tim ke dalam lima tingkatan berdasarkan strategi potensial mereka untuk membeli, menjual, atau bertahan. Analisis ini menyoroti motivasi yang didorong oleh kebutuhan daftar pemain, kendala keuangan, dan ketersediaan bintang. Fokus utama mencakup pengejaran pemain seperti Giannis Antetokounmpo dan Trae Young di tengah batas tim yang bervariasi dan dampak cedera.
NBA memasuki musim tukar pemain mulai 15 Desember, ketika sebagian besar kontrak offseason menjadi layak untuk transaksi. Tingkatan Harper mencerminkan lanskap saat ini, menekankan langkah agresif untuk penantang dan akumulasi aset untuk tim yang sedang dibangun ulang.
Di Tingkatan 1, pembeli yang bertujuan bersaing, Detroit Pistons mencari dukungan mencetak gol untuk Cade Cunningham, berpotensi menargetkan Lauri Markkanen untuk dipasangkan dengan Jalen Duren. New York Knicks mengincar Giannis Antetokounmpo untuk meningkatkan daftar pemain terdepan mereka di Timur bersama Jalen Brunson. Milwaukee Bucks berencana perbaikan kecuali Giannis meminta tukar, terhambat oleh hilangnya kendali draft hingga 2030. Atlanta Hawks mempertimbangkan memindahkan Trae Young, yang tidak memiliki perpanjangan, memanfaatkan aset utama mereka: pick ronde pertama tanpa perlindungan New Orleans 2026. San Antonio Spurs bisa mengejar Giannis dengan talenta muda dan pick Minnesota 2030. Toronto Raptors, memulai kuat di bawah Darko Rajaković, mungkin menambahkan big man untuk Scottie Barnes dan Brandon Ingram. Miami Heat memburu paus seperti Giannis, membutuhkan tembakan perimeter. New Orleans Pelicans, dipimpin Joe Dumars dan Troy Weaver, bertujuan keluar dari kesulitan awal setelah draft Derik Queen. Portland Trail Blazers menargetkan tembakan luar, peringkat kedua terakhir dalam persentase 3 poin di 33.4. Chicago Bulls mendorong pencetak gol atau bek untuk mengamankan tempat Play-In.
Penjual Tingkatan 2 termasuk Dallas Mavericks, yang memasarkan Daniel Gafford di tengah cedera akhir musim Dereck Lively II, fokus pada Cooper Flagg. Utah Jazz mempertimbangkan tukar Markkanen untuk meningkatkan peluang lotre. Sacramento Kings menghadapi bencana daftar pemain dengan Domantas Sabonis absen, mempertimbangkan penjualan DeMar DeRozan dan lainnya.
Tingkatan lebih rendah mencakup manuver keuangan untuk Boston Celtics (pemulihan Achilles Tatum), pemotong apron seperti Cleveland Cavaliers (rekam jejak 15-12, $22 juta di atas apron kedua), dan tim yang bertahan seperti Oklahoma City Thunder, dianggap terlalu kuat untuk perubahan. Secara keseluruhan, rumor berputar di sekitar bintang, tapi sebagian besar wawasan dari proyeksi terdidik daripada laporan dikonfirmasi.
