Seorang wanita berusia 55 tahun dari New York telah ditangkap dan didakwa pembunuhan atas kematian putrinya yang baru lahir, ditemukan dalam kantong sampah lebih dari 30 tahun lalu. Denise Reischman Merker mengaku bersalah atas kejahatan tersebut selama interogasi polisi. Kasus ini terpecahkan menggunakan teknik genealogi genetik.
Pada September 1993, pekerja pemeliharaan menemukan bayi perempuan baru lahir yang tewas di dalam kantong sampah di sisi persimpangan di Calverton, New York, yang terletak di bagian timur Long Island. Bayi tersebut, yang awalnya dikenal sebagai Baby Jane Doe, tidak teridentifikasi selama puluhan tahun hingga kemajuan dalam analisis DNA memberikan terobosan. nnPada 2 Februari 2026, pihak berwenang menangkap Denise Reischman Merker, yang saat itu berusia 55 tahun, dan mendakwa dia dengan satu tuduhan pembunuhan. Saat kejadian, Merker berusia 22 tahun. Polisi mengidentifikasinya sebagai tersangka melalui genealogi genetik, yang mereka gambarkan sebagai faktor penting. Bayi tersebut termasuk di antara sembilan bayi tidak teridentifikasi yang profil DNA-nya ditambahkan ke database National Missing and Unidentified Persons Systems pada 2025. nnSelama wawancara setelah diidentifikasi, Merker mengaku, dengan mengatakan, «Saya melakukannya. Saya melakukan semuanya.» Dia lebih lanjut menjelaskan, «Saya memasukkan tisu ke mulut bayi karena dia menangis.» Detail tambahan tentang penyebab pasti kematian bayi belum diungkapkan. nnMerker mengaku tidak bersalah pada sidang pertamanya dan ditahan tanpa jaminan di Penjara Suffolk County di Riverhead, New York. Penampilan pengadilan berikutnya dijadwalkan pada 2 Maret 2026.