Uji coba klinis double-blind yang dipimpin Universitas McGill melaporkan bahwa 10 minggu latihan BrainHQ meningkatkan penanda PET fungsi kolinergik pada orang dewasa tua sehat sebesar jumlah yang menurut penulis secara kasar mengimbangi sekitar satu dekade penurunan terkait usia. Studi yang ditinjau sejawat menggunakan pelacak khusus untuk mengonfirmasi perubahan biokimia.
Dalam uji coba klinis acak dan double-blind, peneliti di Universitas McGill menemukan bahwa pelatihan kognitif yang ditargetkan dan seperti permainan dapat memperkuat sistem kolinergik otak secara terukur pada orang dewasa tua.
Diterbitkan di JMIR Serious Games, uji coba INHANCE mendaftarkan 92 peserta yang tinggal di komunitas berusia 65 tahun ke atas. Relawan secara acak ditugaskan ke program BrainHQ berbasis kecepatan atau ke kontrol aktif berupa permainan komputer rekreasi. Kedua kelompok berlatih di rumah selama sekitar 30 menit sehari selama 10 minggu (sekitar 35 jam total) pada perangkat yang terhubung internet; rilis McGill mencatat bahwa aktivitas ditugaskan pada tablet.
Menggunakan pencitraan PET [18F]FEOBV untuk mengindeks pengikatan transporter asetilkolin vesikular (VAChT), penulis melaporkan peningkatan signifikan dalam pengikatan kolinergik setelah pelatihan BrainHQ di wilayah utama minat mereka (korteks singulat anterior). Rata-rata, keuntungannya sekitar 2,3% selama 10 minggu—sebanding dalam magnitudo (tapi berlawanan arah) dengan penurunan ~2,5% yang diperkirakan literatur selama satu dekade penuaan, catat makalah tersebut. Tidak ada perubahan PET yang sebanding terlihat di kelompok kontrol aktif. Analisis eksploratori menunjukkan peningkatan dalam kelompok di hipokampus dan gyrus parahipokampus di antara pengguna BrainHQ. Pengukuran neuropsikologis yang lebih luas tidak menunjukkan perbedaan signifikan antar kelompok segera setelah pelatihan, sementara kinerja meningkat pada tugas yang dilatih, seperti yang diharapkan.
“Pelatihan memulihkan kesehatan kolinergik ke tingkat yang biasanya terlihat pada seseorang 10 tahun lebih muda,” kata penulis senior Dr. Etienne de Villers-Sidani, ahli saraf di The Neuro (Montreal Neurological Institute-Hospital). “Ini adalah kali pertama intervensi apa pun, obat atau non-obat, terbukti melakukan itu pada manusia,” tambahnya.
Pekerjaan ini memanfaatkan kemampuan The Neuro untuk memproduksi dan menggunakan pelacak FEOBV, kemampuan yang tersedia di relatif sedikit pusat di seluruh dunia, menurut McGill. Studi dilakukan secara independen oleh peneliti McGill bekerja sama dengan Posit Science, yang menyediakan akses ke BrainHQ; pengumpulan dan analisis data dipimpin oleh McGill. Pendanaan berasal dari U.S. National Institute on Aging.
Penulis mengatakan peningkatan kolinergik yang diamati di sini mungkin membantu menjelaskan laporan masa lalu yang menghubungkan jenis pelatihan kecepatan pemrosesan ini dengan risiko demensia yang lebih rendah, dan mereka berencana uji coba tindak lanjut pada orang dengan demensia tahap awal. Mereka memperingatkan bahwa meskipun sinyal PET meningkat, uji coba tidak dirancang untuk menunjukkan pencegahan penyakit, dan hasil klinis akan memerlukan studi lebih lanjut.