Bintang Dallas Wings Paige Bueckers telah bergabung dengan kamp pelatihan USA Basketball di Durham, North Carolina, menandai penampilan pertamanya dengan tim nasional senior sebagai profesional. Kamp ini mempersiapkan tim untuk Piala Dunia Wanita 2026 dan berpotensi Olimpiade 2028. Bueckers menyatakan kegembiraannya mewakili negaranya bersama talenta papan atas.
Paige Bueckers, penjaga Dallas Wings, tiba di Durham, North Carolina, pada 12 Desember 2025, untuk kamp pelatihan wanita USA Basketball. Acara ini berfungsi sebagai persiapan untuk Piala Dunia Bola Basket Wanita FIBA 2026, yang dijadwalkan pada 4-13 September di Jerman. Ini juga memposisikan peserta untuk kemungkinan seleksi ke daftar Olimpiade 2028. Bagi Bueckers, ini menandai pertama kalinya ia mewakili AS di level mana pun dalam enam tahun dan debutnya sebagai atlet profesional.
Kamp ini menampilkan 18 pemain, termasuk beberapa yang melakukan debut Tim Nasional Senior. Peserta terkenal termasuk Caitlin Clark, Angel Reese, Sonia Citron, Aliyah Boston, dan Chelsea Gray, bersama dengan bintang perguruan tinggi Lauren Betts dan JuJu Watkins. Sue Bird, point guard legendaris dan direktur pengelola tim, mengawasi evaluasi.
Bueckers menggambarkan pengalaman itu sebagai tidak nyata. "Ini sangat tidak nyata," katanya kepada CT Insider. "Kembali ke sini mewakili negara saya dengan cara yang menjadi impian setiap anak, bisa melakukannya di level tertinggi di tim nasional, dan mendapat undangan itu, berarti banyak sekali. Dan itu benar-benar suatu kehormatan tumbuh besar menonton semua legenda sebelum saya bermain dan mewakili negara dengan cara hebat dan membawa pulang emas itu. Itu sesuatu yang Anda impikan."
Dia menyoroti kesempatan belajar dari pemain dan pelatih elit. "Ada begitu banyak pemain hebat di sini, dan staf pelatih juga," kata Bueckers. "Ada begitu banyak orang hebat yang bisa dipelajari. Jadi, bisa berada di sini, membangun hubungan, bersaing -- saya pikir itulah bentuk penghormatan tertinggi, bersaing. Dan saya pikir itulah yang kita semua lakukan di sini, bersaing, membuat satu sama lain lebih baik, belajar satu sama lain, belajar bermain dengan dan tanpa satu sama lain, dan belajar tentang sistem bola basket USA di level tim nasional."
Amerika Serikat masuk sebagai favorit, setelah memenangkan emas di Olimpiade 2024 dengan mengalahkan Prancis 67-66 di final. Dengan bintang-bintang baru seperti Bueckers yang mendapatkan pengalaman profesional, tim bertujuan untuk melanjutkan dominasinya.
